Algunos datos curiosos sobre glaciares: el hielo se ve azul porque absorbe el rojo de la luz; cruje en el vaso porque libera aire atrapado hace siglos; se mueve como un material plástico; y el Glaciar Upsala, con 765 km², es más grande que la Ciudad de Buenos Aires. Acá van 20 datos.
Son datos que contamos a bordo desde hace décadas: navegamos entre glaciares desde 1980. Los ordenamos en cuatro grupos para que los lleves de memoria a la cubierta.
Datos curiosos sobre glaciares: el hielo por dentro
- Un glaciar empieza como nieve. La nieve que no se derrite en verano se compacta año tras año, pasa por un estado intermedio llamado neviza y termina convertida en hielo denso.
- El hielo glaciar guarda aire antiguo. Al compactarse la nieve, quedan atrapadas pequeñas burbujas de aire de la época en que cayó.
- Por eso cruje en el vaso. Cuando ese hielo se derrite, las burbujas comprimidas se liberan con pequeños chasquidos. Lo vivís en la pesca de hielo de la Aventura Viedma; lo explicamos en pesca de hielo.
- El azul no es un reflejo del cielo. El hielo muy compacto absorbe la parte roja de la luz y deja pasar el azul. Cuanto menos aire tiene, más azul se ve. Te lo contamos en por qué los glaciares son azules.
- El hielo blanco tiene más aire. Las superficies blancas del glaciar son hielo con muchas burbujas o fracturado, que refleja toda la luz.
Cómo se mueven
- Los glaciares fluyen. Bajo su propio peso, el hielo se deforma lentamente, como un material plástico, y además puede deslizarse sobre la roca.
- No todo el glaciar va a la misma velocidad. El centro suele moverse más rápido que los bordes, que rozan contra las laderas.
- Las grietas son señales de tensión. Aparecen donde el hielo se estira, por ejemplo en curvas o cambios de pendiente.
- Un glaciar puede retroceder aunque fluya hacia adelante. Si pierde en el frente más hielo del que le llega, su frente se ubica cada vez más atrás. El Upsala es un ejemplo estudiado; lo contamos en el retroceso del Glaciar Upsala.
- Los témpanos se dan vuelta. Al derretirse de forma desigual cambian su equilibrio y pueden girar de golpe, mostrando su cara más azul.
Los glaciares del Parque, en números
- Un Parque enorme: el Parque Nacional Los Glaciares tiene 726.927 ha y es el más grande de Argentina.
- Patrimonio de la Humanidad: la UNESCO lo declaró en 1981.
- 47 glaciares mayores: son los que tiene el Parque, alimentados por el Campo de Hielo Patagónico Sur.
- Una reserva de agua dulce de escala mundial: el Campo de Hielo Patagónico Sur, compartido con Chile, es la tercera reserva de agua dulce del planeta.
- El Upsala mide 765 km², más que la Ciudad de Buenos Aires, y es uno de los glaciares más extensos de Sudamérica.
- El Spegazzini es el más alto del Parque: sus paredes llegan a 135 m sobre el lago.
- El Viedma es el más extenso del Parque y el más grande de Argentina.
Las huellas que dejan
- Hay glaciares que no tocan el agua. El Glaciar Seco es un glaciar colgante: queda en la ladera, sin llegar al lago.
- El turquesa del lago es polvo de roca. Los glaciares muelen la roca hasta convertirla en harina glaciar, que queda en suspensión y le da al Lago Argentino su color.
- Los lagos son obra del hielo. El Lago Argentino y el Lago Viedma ocupan cuencas que los glaciares excavaron durante las glaciaciones. Por eso tienen brazos largos y laderas empinadas, como en la Boca del Diablo.
Si querés seguir aprendiendo términos, tenemos un glosario de glaciares con 30 palabras explicadas en simple.
Dónde escuchar estos datos en vivo
En la navegación, el guía va contando la historia de cada glaciar a medida que aparece: el Upsala y sus témpanos, el Seco colgado en la montaña, el Heim, el Peineta y el Spegazzini. En la Base Spegazzini, el sendero tiene estaciones interpretativas sobre glaciología, historia, fauna y flora, y el Refugio Spegazzini tiene un ventanal frente al glaciar para seguir mirando con algo caliente en la mano.
Veinte datos, cinco glaciares
La Navegación Todo Glaciares son 7 horas de navegación, unas 10 con transfer, y la forma más completa de ver estos datos con tus propios ojos. Sale todos los días de septiembre a abril y día por medio de mayo a agosto. Consultá la disponibilidad y tarifas vigentes en la página de la excursión.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el hielo de los glaciares es azul?
Porque el hielo muy compacto absorbe la parte roja de la luz y deja pasar el azul. Cuanto menos aire contiene, más intenso es el color.
¿Por qué el hielo glaciar cruje cuando se derrite?
Porque guarda burbujas de aire comprimido desde que la nieve se transformó en hielo. Al derretirse, el aire se libera con pequeños chasquidos.
¿Cuál es el glaciar más grande del Parque Nacional Los Glaciares?
El Glaciar Viedma es el más extenso del Parque y el más grande de Argentina. El Upsala, con 765 km², es otro de los gigantes y uno de los más extensos de Sudamérica.
¿Cuál es el glaciar más alto del Parque?
El Glaciar Spegazzini, con paredes de hasta 135 m sobre el lago. Se ve en la Navegación Todo Glaciares y desde los miradores de la Base Spegazzini.
