La distancia entre el barco y el glaciar es una decisión de seguridad: los frentes desprenden bloques de hielo sin aviso, esas caídas generan olas, hay hielo que emerge desde abajo del agua y los témpanos pueden darse vuelta. El capitán fija la distancia según el glaciar, el hielo flotante y el estado del lago ese día.
Navegamos frente a los glaciares del Parque Nacional Los Glaciares desde 1980. Es una de las preguntas que más escuchamos en cubierta, y tiene respuestas concretas.
La distancia barco glaciar engaña a la vista
Frente a una pared de hielo, el ojo pierde la referencia. No hay árboles, casas ni personas para comparar, y el frente parece estar a pocos metros cuando en realidad está bastante más lejos. El Glaciar Spegazzini, el más alto del Parque, tiene paredes de hasta 135 m sobre el lago: un edificio de más de cuarenta pisos. Cuando un bloque se suelta de esa altura, entendés enseguida por qué la tripulación guarda margen.
Un truco para dimensionar: buscá un témpano cerca del frente y compará su tamaño con el del barco. O esperá a ver caer un bloque: el ruido llega varios segundos después de que lo ves, porque el sonido viaja mucho más lento que la luz.
Qué pasa cuando el glaciar se desprende
El frente de un glaciar que termina en el agua está en constante movimiento. El hielo avanza, se fractura en grietas y seracs, y cada tanto un bloque cae al lago. A eso se le llama desprendimiento, y es imposible predecir cuándo va a ocurrir.
- La caída: los bloques pueden ser enormes y caer desde lo alto de la pared.
- La ola: al entrar al agua, el hielo desplaza un gran volumen y genera una ola que se propaga por el lago. Cerca del frente es mucho más alta que lejos.
- Los fragmentos: el impacto lanza trozos de hielo en todas direcciones.
Con distancia, todo eso se convierte en espectáculo: ves la caída, escuchás el estruendo y sentís cómo llega una ola suave al casco. Sin distancia, sería un riesgo. Si te interesan los sonidos del hielo, leé por qué crujen y truenan los glaciares.
El hielo que no se ve: desprendimientos bajo el agua
No todo el glaciar está a la vista. Parte del frente se apoya bajo la superficie, y a veces se desprenden bloques desde abajo que suben de golpe a flote. Aparecen sin aviso y con fuerza, y por eso la zona inmediata al frente se evita aunque arriba no se vea nada fuera de lo común.
Témpanos: obstáculos que se mueven
Los témpanos son bloques de hielo flotante. Buena parte de su volumen queda bajo el agua, así que lo que asoma no muestra su tamaño real. Además, cuando se derriten de manera desigual, cambian su centro de gravedad y pueden darse vuelta de golpe. En algunos sectores, como frente al Upsala, el hielo flotante puede ser abundante y obliga a elegir el camino con cuidado.
Lo explicamos en témpanos: por qué flotan y de dónde salen.
Quién decide y cómo
La distancia no es un número fijo para todos los días. El capitán la decide en el momento según:
- El glaciar: la altura del frente y su actividad reciente.
- El hielo flotante: cuántos témpanos hay y dónde.
- El viento y el estado del lago: cómo se mueve el barco y hacia dónde derivan los témpanos.
- La visibilidad.
Una vez zarpado, el capitán puede cambiar el recorrido por seguridad. Es parte de nuestra forma de trabajar; podés conocer más en nuestra política de calidad y seguridad.
Cómo verlo de cerca sin riesgos
La buena noticia es que la cercanía se siente igual. Algunas ideas para aprovechar el frente:
- Salí a las cubiertas exteriores cuando el barco se detiene frente al glaciar: ahí ves el color, las grietas y escuchás el hielo.
- Usá el zoom de la cámara o del celular para los detalles de los seracs; con el plano abierto, contá la escala del glaciar.
- Quedate en silencio un rato: los crujidos del hielo se oyen mejor sin conversación alrededor.
- Bajá a tierra en la Base Spegazzini: las pasarelas recorren 350 m a orillas del lago hasta el Mirador De Agostini, y el mirador más nuevo está todavía más cerca del glaciar y más alto. Desde ahí ves el Spegazzini, el Heim y el Peineta. Te lo contamos en las pasarelas del Glaciar Spegazzini.
Cinco glaciares, a la distancia justa
En la Navegación Todo Glaciares ves el Upsala, el Seco, el Heim, el Peineta y el Spegazzini, con tiempo frente a cada uno y el desembarco en la Base Spegazzini. Sale todos los días de septiembre a abril y día por medio de mayo a agosto. Consultá la disponibilidad y tarifas vigentes en la página de la excursión.
Preguntas frecuentes
¿A qué distancia se acerca el barco al glaciar?
No hay una distancia fija: el capitán la decide cada día según la actividad del frente, el hielo flotante, el viento y la visibilidad, siempre con margen de seguridad.
¿Es peligroso ver un desprendimiento desde el barco?
No, a la distancia que mantiene la tripulación. Ves la caída, escuchás el estruendo y, como mucho, sentís una ola suave en el casco.
¿Por qué el glaciar parece más cerca de lo que está?
Porque frente al hielo no hay referencias de tamaño, como árboles o edificios. Las paredes del Spegazzini llegan a 135 m sobre el lago, y esa escala engaña a la vista.
¿Dónde se ve el glaciar más de cerca en Todo Glaciares?
Desde los miradores de la Base Spegazzini, a los que se llega por pasarelas, con vista al Spegazzini, el Heim y el Peineta.
