En Argentina hay glaciares a lo largo de casi toda la cordillera de los Andes, desde las provincias del norte hasta Tierra del Fuego. Los más grandes, y los que terminan en grandes lagos navegables, están en Santa Cruz, dentro del Parque Nacional Los Glaciares, con base en El Calafate y El Chaltén. También se pueden ver glaciares de montaña en Tierra del Fuego, Chubut, Río Negro, Neuquén, Mendoza y San Juan.
Navegamos los lagos Argentino y Viedma desde 1980, así que conocemos de cerca los glaciares de Santa Cruz. En esta guía repasamos el panorama del país con datos generales y por qué, para ver hielo llegando al agua, el destino es el sur de Santa Cruz.
Dónde ver glaciares en Argentina: el mapa general
Los glaciares argentinos se concentran en la cordillera, pero cambian mucho según la latitud. En el norte y el centro del país, el hielo aparece a gran altura, en montañas de más de cuatro o cinco mil metros, y muchas veces mezclado con roca. Hacia el sur, el clima más frío y húmedo permite que los glaciares bajen mucho más, hasta casi el nivel de los lagos.
Argentina cuenta con un Inventario Nacional de Glaciares, elaborado por el IANIGLA (Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales), que registra miles de cuerpos de hielo a lo largo de la cordillera. La mayoría son pequeños, remotos y sin acceso turístico sencillo.
Glaciares por provincia
Un panorama general, con lugares públicos de referencia:
| Provincia | Qué tipo de glaciares hay | Referencia |
|---|---|---|
| Santa Cruz | Los más grandes del país, que bajan del Campo de Hielo Patagónico Sur y terminan en lagos | Parque Nacional Los Glaciares: Viedma, Upsala, Spegazzini, Perito Moreno |
| Tierra del Fuego | Glaciares de montaña en la cordillera fueguina | Alrededores de Ushuaia, como el Glaciar Martial |
| Chubut | Glaciares de montaña en la cordillera | Parque Nacional Los Alerces |
| Río Negro y Neuquén | Glaciares de montaña en cumbres altas | Cerro Tronador, en el Parque Nacional Nahuel Huapi |
| Mendoza | Glaciares de alta montaña y glaciares de escombros | Zona del Aconcagua |
| San Juan | Glaciares de alta montaña y glaciares de escombros | Cordillera sanjuanina |
En las provincias del centro y del norte, muchos glaciares están a gran altura y su acceso requiere planificación de montaña. En el sur, en cambio, los glaciares bajan hasta lugares a los que se llega en barco, en vehículo o caminando por senderos sencillos.
Por qué El Calafate y El Chaltén son el lugar para ver glaciares que llegan al agua
Si querés ver un glaciar terminando en un lago, con paredes de hielo, desprendimientos y témpanos flotando, el destino es el Parque Nacional Los Glaciares, en Santa Cruz. Hay varias razones:
- Escala: acá están el Glaciar Viedma, el más extenso de Argentina, y el Upsala, con 765 km², uno de los más extensos de Sudamérica.
- Glaciares que terminan en el agua: varios de los grandes glaciares del parque terminan en los lagos Argentino y Viedma, y desde el barco se ven sus frentes de hielo.
- Récords en un mismo lugar: además del más extenso, el parque tiene al Spegazzini, el más alto, con paredes de hasta 135 metros.
- Accesibilidad: hay navegaciones 100% accesibles, como Todo Glaciares, y pasarelas para ver el Perito Moreno por tierra.
- Dos bases: El Calafate, sobre el Lago Argentino, y El Chaltén, cerca del Lago Viedma, permiten recorrer el parque desde el sur y desde el norte.
Para conocer en detalle cada uno de estos glaciares, tenemos una guía de los principales glaciares de El Calafate y cómo se ve cada uno. Y si estás armando el viaje, te puede servir saber cuántos días quedarse en El Calafate.
Las tres navegaciones para ver los glaciares de Santa Cruz
Estas son las excursiones que operamos en el Parque Nacional Los Glaciares. En todas se necesita la entrada al Parque Nacional, que no está incluida y se compra aparte en pnlosglaciares.ar.
- Todo Glaciares: 7 horas de navegación desde Puerto Punta Bandera, a 47 km de El Calafate. Se ven los glaciares Upsala, Spegazzini, Seco, Heim y Peineta, se cruza la Boca del Diablo y se navega entre los témpanos del Brazo Norte. Incluye desembarco en Base Spegazzini, con el Refugio Spegazzini y pasarelas de 350 metros hasta el Mirador De Agostini. Es 100% accesible.
- Aventura Viedma: 4 horas, de 10:30 a 14:30, desde Puerto Bahía Túnel, a 18 km de El Chaltén. Navegación frente al Glaciar Viedma y caminata de baja dificultad al mirador de la Bahía de los Témpanos, con snack a bordo incluido.
- Aventura Viedma Full Day: 12 horas desde El Calafate, de 7:30 a 19:30. Incluye bus ida y vuelta, parada en el Parador La Leona sobre la Ruta 40, la navegación de 4 horas frente al Viedma, la caminata al mirador, visita a El Chaltén y un trekking corto al Chorrillo del Salto.
Si además querés ver el Perito Moreno, Fun Patagonia, nuestra agencia de viajes, ofrece las Pasarelas del Glaciar Perito Moreno en un full day con salida desde tu hotel.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mejor lugar para ver glaciares en Argentina?
Para ver grandes glaciares que terminan en lagos, el Parque Nacional Los Glaciares, en Santa Cruz, con base en El Calafate o El Chaltén. Ahí están el Viedma, el Upsala, el Spegazzini y el Perito Moreno.
¿Hay glaciares cerca de Buenos Aires?
No. Los glaciares argentinos están en la cordillera de los Andes, en provincias del oeste y el sur del país. Desde Buenos Aires, la forma más rápida de llegar a El Calafate es en avión.
¿Cuál es el glaciar más grande de Argentina?
El Glaciar Viedma, en el Parque Nacional Los Glaciares. Se ve navegando el Lago Viedma, desde Puerto Bahía Túnel, cerca de El Chaltén.
¿Se pueden ver glaciares en Ushuaia?
Sí, en la cordillera fueguina hay glaciares de montaña, como el Martial, en las cercanías de la ciudad. Son glaciares más pequeños que los de Santa Cruz y no terminan en lagos navegables.
