El bosque andino patagónico es la franja de bosque que crece al pie de la Cordillera, entre los glaciares y la estepa. En el Parque Nacional Los Glaciares lo forman sobre todo lengas, ñires y guindos, junto con arbustos como el notro y el calafate. Se ve desde el barco y se recorre a pie en la Base Spegazzini.
Desde 1980 navegamos entre estas costas y aprendimos a leer el bosque como un calendario: por su color sabemos en qué parte del año estamos.
¿Qué es el bosque andino patagónico?
Es un bosque templado frío dominado por árboles del género Nothofagus. En esta latitud ocupa una franja angosta: hacia el oeste lo limita el hielo y hacia el este la falta de lluvia, porque la Cordillera frena la humedad que llega del Pacífico. Por eso, viajando hacia los glaciares, el paisaje pasa de la estepa seca a laderas cubiertas de bosque en pocos kilómetros.
Las especies que vas a reconocer
| Especie | Cómo reconocerla | Cuándo luce más |
|---|---|---|
| Lenga (Nothofagus pumilio) | Árbol alto, hojas pequeñas con borde ondulado; forma bosques densos en las laderas | Otoño, cuando se pone roja y amarilla |
| Ñire (Nothofagus antarctica) | Más bajo y retorcido, crece en suelos húmedos o pobres y en el borde del bosque | Otoño, con tonos rojizos |
| Guindo (Nothofagus betuloides) | Hojas perennes, verdes en todas las estaciones; prefiere los sectores más húmedos cercanos al hielo | En cualquier estación |
| Notro (Embothrium coccineum) | Arbusto o arbolito con flores rojas tubulares | Primavera y comienzo del verano |
| Calafate (Berberis microphylla) | Arbusto espinoso, flores amarillas y frutos azul oscuro | Verano, con frutos maduros |
Cómo cambia el bosque con las estaciones
- Primavera: brotan las hojas nuevas de lengas y ñires, de un verde claro, y aparecen las flores rojas del notro.
- Verano: el bosque está en su verde más intenso y los calafates se cargan de frutos.
- Otoño: la estación más fotografiada. Lengas y ñires, que pierden la hoja, se tiñen de amarillo, naranja y rojo, en contraste con el azul del hielo y el turquesa del lago.
- Invierno: los árboles caducos quedan desnudos y el guindo pone el verde; con nieve, el bosque se vuelve blanco y gris.
Dónde ver el bosque andino patagónico en la Navegación Todo Glaciares
Desde la cubierta de la Navegación Todo Glaciares el bosque acompaña buena parte del recorrido: aparece en las laderas a medida que el barco avanza por el brazo norte, y enmarca los glaciares Seco, Heim, Peineta y Spegazzini.
Pero donde se lo vive de cerca es en la Base Spegazzini. Desde el desembarco, un sendero accesible atraviesa el bosque hasta el Refugio Spegazzini y tiene estaciones interpretativas sobre glaciología, historia, fauna y flora. Es el mejor lugar para mirar una lenga de cerca, tocar su corteza y ver cómo crece el bosque a pocos metros de un glaciar. Te contamos cómo aprovechar ese tiempo en las horas en tierra en la Base Spegazzini.
Detalles que solo ve quien mira de cerca
- Árboles bandera: en los sectores expuestos, el viento del oeste hace crecer las copas hacia un solo lado.
- Barba de viejo: líquenes colgantes de color verde grisáceo en las ramas, frecuentes en ambientes húmedos y de aire limpio.
- Bosque achaparrado: cerca del límite superior, la lenga crece baja y tupida, casi como un arbusto.
- Suelos jóvenes: donde el hielo retrocedió, la vegetación coloniza el terreno poco a poco; leer esa sucesión es leer la historia del glaciar.
El bosque también está en El Chaltén
En el norte del Parque, el bosque de lengas y ñires rodea El Chaltén. En la Aventura Viedma Full Day se camina un tramo de ese bosque hasta la cascada del Chorrillo del Salto. Y si te interesa la fauna que vive en él, como el carpintero gigante, la tenés en nuestra nota sobre la fauna del Parque Nacional Los Glaciares.
Caminá el bosque frente al hielo
El sendero de la Base Spegazzini está incluido en la Navegación Todo Glaciares. Sale todos los días de septiembre a abril y, de mayo a agosto, día por medio. Consultá el calendario de salidas, la disponibilidad y tarifas vigentes en la página de la excursión.
Preguntas frecuentes
¿Qué árboles forman el bosque andino patagónico?
Principalmente lengas, ñires y guindos, del género Nothofagus, acompañados por arbustos como el notro y el calafate.
¿Cuándo se pone rojo el bosque en El Calafate?
En otoño, cuando las lengas y los ñires, que pierden la hoja, se tiñen de amarillo, naranja y rojo antes de quedar desnudos en invierno.
¿Dónde se puede caminar por el bosque en la excursión Todo Glaciares?
En la Base Spegazzini, donde un sendero accesible atraviesa el bosque desde el desembarco hasta el Refugio Spegazzini, con estaciones interpretativas sobre flora, fauna, glaciología e historia.
¿Qué es el notro?
Es un arbusto o arbolito nativo del bosque andino patagónico que se reconoce por sus flores rojas tubulares, visibles en primavera y comienzo del verano.
¿Por qué el bosque está solo cerca de la Cordillera?
Porque la Cordillera retiene la humedad que llega del Pacífico. Hacia el oeste llueve más y crece el bosque; hacia el este el clima es seco y domina la estepa.
