Il Parador La Leona è un'area di sosta storica sulla Strada Statale 40, a circa metà strada tra El Calafate ed El Chaltén, vicino al fiume La Leona, che collega il lago Viedma con il lago Argentino. Per decenni è servito come luogo di riposo per coloro che attraversavano la steppa e oggi è una tappa classica per chi si dirige a nord verso il parco.
Questa è la prima tappa della nostra avventura di un'intera giornata a Viedma , e ogni volta che scendiamo con un gruppo, qualcuno ci chiede il nome del luogo e le storie che vi si raccontano. Eccole qui.
Dove si trova il Parador La Leona?
Sulla Strada Statale 40, nel tratto tra El Calafate ed El Chaltén, dove la strada incontra il fiume La Leona, si estende un paesaggio steppico aperto: cieli sconfinati, vento, erba a ciuffi e, a ovest, le prime propaggini delle Ande. In questa zona, la Strada Statale 40 segue la valle del fiume, che convoglia le acque del lago Viedma al lago Argentino.
Per chi viaggia via terra, questo è il punto di svolta del viaggio: il lago Argentino è alle spalle, mentre davanti si estendono il lago Viedma, il monte Fitz Roy e El Chaltén. Descriviamo l'intero percorso da El Calafate a El Chaltén lungo la Strada Statale 40.
Perché viene chiamata la Leonessa?
Il nome deriva dal fiume. Si narra che l'esploratore Francisco P. Moreno, durante le sue esplorazioni della Patagonia meridionale negli anni '1870 del XIX secolo, fu attaccato da una femmina di puma sulle rive di questo fiume, ed è per questo che lo chiamò La Leona (La Leonessa). In Patagonia, infatti, il puma maschio è stato a lungo chiamato "leone" e la femmina "leone". L'area di sosta ha preso il nome dal fiume.
Parador La Leona: storia di una tappa nella steppa
Prima della costruzione delle strade asfaltate, attraversare questa parte di Santa Cruz richiedeva giorni. Le strade erano sentieri sterrati, i veicoli pochi, e le mandrie e i carri di lana si muovevano lentamente tra ranch e porti. In quel contesto, un luogo con un tetto, acqua e un fuoco in riva a un fiume era vitale. La Leona fungeva da rifugio per viaggiatori, mandriani e coloni, e nel corso degli anni si trasformò da stazione di sosta a tappa obbligatoria per chi percorreva la Route 40.
Oggi il viaggio è molto più veloce, ma la sosta rimane. Scendere dal veicolo a La Leona permette di comprendere quanto sia cambiato il modo di raggiungere i ghiacciai.
La storia più raccontata: Butch Cassidy e Sundance Kid
Secondo la leggenda locale, i famigerati fuorilegge americani Butch Cassidy e Sundance Kid, insieme a Etta Place, soggiornarono a La Leona all'inizio del XX secolo durante la loro fuga attraverso la Patagonia. Si narra che vi rimasero per diversi giorni e che i proprietari del luogo non sapessero chi fossero. Ogni dettaglio è impossibile da verificare e, come ogni storia raccontata attorno a un falò, si è arricchita nel corso degli anni. Quel che è certo è che è diventata parte integrante dell'identità del paese e molti viaggiatori arrivano chiedendo informazioni a riguardo.
Cosa vedere alla fermata
- Il fiume La Leona: Con acque limpide, scorre attraverso la valle verso il lago Argentino.
- La steppa patagonica: il paesaggio che ha circondato i viaggiatori per secoli, con la sua vegetazione bassa adattata al vento.
- Paradiso: Nelle giornate limpide, la vastità dell'orizzonte diventa parte dello spettacolo.
- Fauna della steppa: Lungo il percorso è comune avvistare guanachi, nandù e rapaci. Maggiori informazioni nel nostro articolo sul fauna del Parco Nazionale Los Glaciares.
Avventura di un'intera giornata alla scoperta della leonessa nel fiume Viedma
| Parte della giornata | Che cosa c'é |
|---|---|
| El Calafate | Partenza dell'autobus dal vostro hotel |
| Parador La Leona | Tappa storica sulla Route 40 |
| Tunnel di Port Bay | Gita in barca di 4 ore sul lago Viedma, escursione a piedi e visita al ghiacciaio Viedma. |
| El Chalten | Visita al villaggio, vista sul Fitz Roy e sul Chorrillo del Salto |
| ritorno | Ritorno a El Calafate dopo una giornata di 12 ore |
La sosta a La Leona rende il viaggio in autobus parte integrante dell'itinerario, non solo un semplice trasferimento. Per un'escursione di un'intera giornata, consultate la nostra guida da El Calafate a El Chaltén.
Fermati a La Leona sulla strada per Viedma
Se soggiornate a El Calafate e desiderate visitare La Leona, El Chaltén e il ghiacciaio Viedma in un solo giorno, l' escursione "Viedma Full Day Adventure" parte tutti i giorni da settembre ad aprile e a giorni alterni più il sabato da maggio ad agosto. Consultate il sito web del tour per orari di partenza, disponibilità e tariffe aggiornate.
Domande frequenti
Dove si trova il Parador La Leona?
Sulla Route 40, a circa metà strada tra El Calafate ed El Chaltén, vicino al fiume La Leona.
Perché viene chiamata la Leonessa?
Prende il nome dal fiume. La leggenda narra che il geometra Francisco P. Moreno fu attaccato lì da una puma femmina negli anni Settanta dell'Ottocento, ed è per questo che chiamò il fiume La Leona (La Leonessa).
È vero che Butch Cassidy e Sundance Kid sono stati a La Leona?
Secondo la tradizione locale, avrebbero soggiornato lì all'inizio del XX secolo, ma non c'è modo di confermare ogni dettaglio della storia.
Per quale escursione si ferma il Parador La Leona?
L'escursione di un'intera giornata a Viedma, con partenza da El Calafate, prevede una sosta a La Leona lungo il percorso verso il lago di Viedma e El Chaltén.
A cosa è collegato il fiume La Leona?
Il fiume La Leona trasporta le acque del lago Viedma al lago Argentino.
