Observer les glaciers d'El Calafate en été signifie profiter de la saison aux jours les plus longs : entre décembre et février, la navigation « Tous les glaciers » part tous les jours de 8h30 à 16h00, avec plus de 16 heures de lumière du jour à la mi-décembre, une glace plus active devant les glaciers Upsala et Spegazzini, et un vent à prendre en compte.
Nous naviguons sur le lac Argentino depuis 1980, et l'été est la saison où nous accueillons le plus de passagers sur nos catamarans. Voici ce que nous avons appris en près de cinquante étés d'excursions aller-retour à Glacier Bay.
À quoi ressemblent les glaciers d'El Calafate en été ?
L'été ne modifie pas l'itinéraire, mais l'atmosphère du paysage, elle, change. Les montagnes qui entourent le Bras Nord laissent apparaître davantage de roches et moins de neige, la forêt de la base de Spegazzini est en pleine floraison et le lac reflète un ciel qui, lorsqu'il est dégagé, est d'un bleu intense. L'itinéraire reste inchangé :
- Départ de Puerto Punta Bandera, à 47 km d'El Calafate, et traversée de la Boca del Diablo.
- Navigation parmi les icebergs du glacier Upsala et vue sur son front : un glacier de 765 km², plus grand que la ville de Buenos Aires.
- Le glacier sec, suspendu à flanc de colline sans atteindre l'eau, et le glacier Heim.
- Le glacier Spegazzini, le plus haut du parc, avec des parois atteignant 135 m au-dessus du lac.
- Atterrissage à la base de Spegazzini, avec vue sur les glaciers Spegazzini, Heim et Peineta.
Il s'agit d'une traversée en voilier de 7 heures et, si l'on ajoute le transfert depuis El Calafate, d'une journée d'environ 10 heures.
Plus de chaleur, plus de glace active
Avec la hausse des températures, la glace travaille davantage. La fonte en surface s'accélère, l'eau s'infiltre par les fissures et les tunnels, et le front glaciaire est plus agité. En pratique, face au glacier Spegazzini, il est plus probable d'entendre ce craquement sec avant de le voir, et dans la région d'Upsala, le lac peut être parsemé d'icebergs dérivant à l'aube. Rien n'est garanti : le glacier a son propre rythme. Mais ceux qui passent quelques minutes tranquillement sur le pont face à une paroi de glace ont plus de chances d'observer ou d'entendre quelque chose pendant l'été.
Si vous vous demandez pourquoi ces blocs flottent et pourquoi ils ne sont visibles que très peu au-dessus de l'eau, nous l'expliquons dans notre article « Pourquoi les icebergs flottent ».
Le vent : l'autre protagoniste de l'été
Il y a un détail que les brochures omettent souvent de mentionner : en Patagonie, le vent souffle le plus fort entre le printemps et l’été. Les vents d’ouest traversent les Andes, déversant leur humidité sur le champ de glace de Patagonie australe et descendant à sec vers la steppe. Sur le lac, cela se traduit par une surface ridée et une sensation de froid intense sur les ponts extérieurs.
Nos catamarans en aluminium sont équipés de salons fermés avec de grandes fenêtres, vous permettant ainsi de profiter de la croisière depuis le confort de votre domicile et de sortir à votre guise. Notre politique reste inchangée toute l'année : les sorties ne sont pas annulées en cas de mauvais temps ; en cas d'intempéries exceptionnelles, la situation est évaluée au cas par cas.
Que faut-il emporter en été : froid près de la glace et soleil fort ?
L'erreur la plus fréquente en été est de monter en t-shirt parce qu'il faisait chaud en ville. Près des glaciers, l'air est froid et descend de la glace, et l'eau des lacs provient de la fonte des glaces. Nos recommandations :
- Couches: un t-shirt à séchage rapide, un manteau léger et une veste coupe-vent.
- Chapeau et quelque chose pour le cou : À l'avant, par temps venteux, elles sont appréciées même en janvier.
- Protection solaire: Les lunettes de soleil et la crème solaire sont indispensables, car la réflexion sur l'eau et la glace multiplie les radiations.
- Chaussures fermées et confortables : pour les sentiers, les allées et les points de vue de la base de Spegazzini.
- De l'eau et un appareil photo avec une batterie chargée : La journée est longue et il y a suffisamment de lumière pour prendre de nombreuses photos.
Vous trouverez le détail article par article dans notre guide sur ce qu'il faut porter sur les glaciers.
Comment tirer le meilleur parti des longues journées
| mois | Lumière approximative | Ce dont il faut tirer profit |
|---|---|---|
| Décembre | 16,5 h | Les jours les plus longs de l'année ; un après-midi libre avec la lumière du jour au retour |
| Janvier | 16 h | Forêt verdoyante au pied et sur la terrasse du refuge |
| Février | 14,5 h | Températures similaires à celles de janvier, journées encore longues |
L'excursion se termine à 16h à Punta Bandera, et en été, il reste encore de nombreuses heures de lumière du jour. C'est le moment idéal pour flâner le long de la côte à El Calafate ou visiter la réserve de la Laguna Nímez pour observer les oiseaux. Au refuge Spegazzini, la terrasse de 120 m² est plus agréable que jamais : sous le soleil, savourer le menu du refuge tout en contemplant le glacier est un moment inoubliable. Et pour ceux qui préfèrent naviguer sous la douce lumière de fin d'après-midi, l' option « Coucher de soleil sur tous les glaciers » est proposée.
Réservez pendant la haute saison
Décembre, janvier et février sont les mois les plus fréquentés par El Calafate. Grâce aux départs quotidiens, vous avez davantage de choix de dates, mais il est conseillé de réserver trois choses à l'avance : votre excursion en bateau, votre transfert si vous ne voyagez pas de manière indépendante, et votre droit d'entrée au parc, non inclus et à régler séparément, également en ligne sur pnlosglaciares.ar . Si vous hésitez entre plusieurs saisons, notre article sur la meilleure période pour visiter les glaciers vous aidera à faire votre choix.
Votre été devant les Spegazzini
Longues journées ensoleillées, forêts verdoyantes, glace scintillante et une douce brise qui vous transporte en Patagonie : l’été a tout pour plaire. Consultez les disponibilités et les tarifs en vigueur sur le site web d’ All Glaciers Navigation et choisissez votre date.
Questions fréquentes
Le programme Glaciers est-il entièrement proposé tous les jours en été ?
Oui. De septembre à avril, et donc pendant tout l'été, la compagnie All Glaciers Navigation propose des départs quotidiens, de 8h30 à 16h00.
Fait-il froid en naviguant en été ?
Oui, il fait froid près de la glace même s'il fait chaud à El Calafate. Le vent et l'air descendant des glaciers abaissent la température ressentie ; il est donc conseillé de porter plusieurs couches de vêtements et une veste coupe-vent.
Y a-t-il plus de cascades de glace en été ?
Avec la hausse des températures, la glace a tendance à être plus active et les vêlages sont plus susceptibles d'être entendus ou vus, mais aucun glacier ne suit un calendrier précis. C'est une possibilité, pas une certitude.
Fait-il beaucoup de vent en été au lac Argentino ?
Le vent est généralement plus fort entre le printemps et l'été. La navigation n'est pas interrompue en cas de mauvais temps, et les catamarans sont équipés de salons fermés pour ceux qui souhaitent poursuivre le voyage à l'abri.
