Le lac Viedma est un grand lac glaciaire situé au pied du mont El Chaltén, dans la partie nord du parc national Los Glaciares. Son extrémité ouest est bordée par le glacier Viedma, le plus grand du parc, et ses eaux turquoise se déversent dans le lac Argentino par la rivière La Leona.
Nous avons navigué sur le lac Viedma avec Viedma Adventure. Voici ce que notre équipage nous a raconté à son sujet : son origine, la raison de sa couleur et les paysages que l’on peut admirer en longeant sa rive sud.
Lac Viedma : sa situation géographique et sa formation
Le lac est situé dans la province de Santa Cruz, à l'est de la cordillère des Andes et du champ de glace de Patagonie australe. Il occupe une vallée creusée par les glaciers lors des périodes glaciaires : lorsque la glace s'est retirée, la vallée s'est remplie d'eau de fonte, donnant naissance au lac que nous connaissons aujourd'hui, allongé d'ouest en est.
À son extrémité ouest, la glace se prolonge : c’est là que s’achève le glacier Viedma, qui alimente encore aujourd’hui le lac. À l’est, l’eau s’écoule par la rivière La Leona, qui coule vers le sud et se jette dans le lac Argentino. Les deux grands lacs du parc sont reliés.
Pourquoi le lac Viedma est-il turquoise ?
Les glaciers érodent la roche sur laquelle ils glissent, produisant un sédiment très fin appelé farine glaciaire. Ces particules restent en suspension dans l'eau et diffusent la lumière, donnant au lac sa teinte turquoise laiteuse, plus intense par temps ensoleillé. C'est le même phénomène qui colore le lac Argentino ; nous l'avons expliqué dans l'article consacré à la couleur du lac Argentino.
D'où vient ce nom ?
Le lac doit son nom à Antonio de Viedma, explorateur espagnol qui traversa la Patagonie à la fin du XVIIIe siècle et atteignit ses rives. Le glacier, quant à lui, tire son nom du lac. C'est l'un des plus anciens toponymes européens de la région, antérieur à l'exploration du lac Argentino par Francisco P. Moreno.
Que peut-on voir en naviguant sur le lac Viedma ?
| Section Aventure de Viedma | Qui se voit |
|---|---|
| Sortie du tunnel de Puerto Bahía | Les rives du lac et, par temps clair, les sommets qui entourent El Chaltén |
| Côte sud | Le massif de Huemul, élément principal du paysage pendant une grande partie du voyage |
| Baie du Cap Horn | Atterrissage et marche facile jusqu'à un point de vue |
| Mirador | Baie des Icebergs avec la cordillère des Andes en arrière-plan |
| Front du glacier de Viedma | Des tons bleus, des craquements profonds et le bruit de la glace |
Nous avons atteint la baie du cap Horn en environ 40 minutes. L'excursion dure 4 heures et comprend une collation à bord. Vous trouverez un guide détaillé dans le guide complet Viedma Adventure.
Lac Viedma et El Chaltén
El Chaltén, capitale nationale du trekking, est située tout près de la rive nord du lac. La plupart des randonneurs y accèdent par des sentiers de montagne et découvrent le lac vu d'en haut, tel un ruban turquoise à l'horizon. Naviguer sur le lac permet d'admirer l'autre facette du paysage : le lac à son niveau, le glacier droit devant et le massif du Huemul en contrebas.
Si vous séjournez à El Calafate, l' excursion d'une journée Viedma vous emmène en bus le long de la route 40, avec un arrêt au Parador La Leona, sur les rives de la rivière qui prend sa source dans le lac. Après la promenade en bateau, l'excursion de 12 heures se poursuit par la visite d'El Chaltén et une courte randonnée jusqu'à la cascade de Chorrillo del Salto.
Météo et vent sur le lac
Le lac Viedma est exposé aux vents d'ouest qui descendent des Andes. Ses eaux sont tantôt calmes, tantôt agitées ; le paysage se transforme au gré de la lumière et des nuages qui s'accrochent aux montagnes. La navigation n'est pas interrompue en cas de mauvais temps ; en cas d'événement météorologique exceptionnel, la situation est évaluée au cas par cas. Pour en profiter :
- Habillez-vous en superposant les vêtements et portez un coupe-vent, un chapeau et des gants, même en été.
- Portez des chaussures fermées et confortables pour la marche jusqu'au point de vue.
- N'oubliez pas vos lunettes de soleil et votre crème solaire : la réverbération sur l'eau et la glace est forte.
- N'oubliez pas d'acheter votre billet d'entrée au parc séparément, à pnlosglaciares.ar.
Naviguer sur le lac Viedma
Le bateau Aventura Viedma effectue des traversées de 10h30 à 14h30, avec des départs quotidiens de septembre à avril et un jour sur deux, plus le samedi, de mai à août. Consultez les disponibilités et les tarifs en vigueur sur le site web d'Aventura Viedma.
Questions fréquentes
Où se situe le lac Viedma ?
Dans la province de Santa Cruz, dans la partie nord du parc national Los Glaciares, tout près d'El Chaltén. Son extrémité ouest reçoit le glacier Viedma.
Pourquoi le lac Viedma est-il turquoise ?
En raison de la farine glaciaire : un sédiment très fin produit par les glaciers lors du broyage de la roche, qui, en suspension dans l'eau, diffuse la lumière.
Le lac Viedma est-il relié au lac Argentino ?
Oui. Le lac Viedma se déverse dans la rivière La Leona, qui se jette dans le lac Argentino.
Comment se repérer sur le lac Viedma ?
Avec l'excursion Viedma Adventure, qui part du tunnel de Puerto Bahía, à 18 km d'El Chaltén, et arrive au pied du glacier Viedma en 4 heures.
