Un long week-end à El Calafate suffit pour voir l'essentiel : le premier jour, l'arrivée et une promenade le long du front de mer ; le deuxième, la navigation autour des glaciers, avec cinq glaciers et le débarquement à la base Spegazzini ; le troisième, El Chaltén avec l'excursion d'une journée à Viedma ou une journée tranquille en ville avant le retour.
Nous naviguons sur le lac Argentino depuis 1980 et, lors des longs week-ends, nous voyons arriver de nombreux voyageurs avec peu de temps mais beaucoup d'enthousiasme. Voici la formule que nous recommandons.
Week-end prolongé à El Calafate : le programme sous forme de tableau
| Jour | Plan | rythme |
|---|---|---|
| 1 | Arrivée, rivage du lac Argentino et réserve de la Laguna Nimez | Calme |
| 2 | Navigation dans tous les glaciers | Voyage complet |
| 3 | Aventure d'une journée complète à Viedma, ou matinée libre et retour | Selon votre programme de retour |
Jour 1 : Arrivée et installation
La première journée est consacrée au voyage. À votre arrivée, déposez vos bagages et partez vous promener. Les rives du lac Argentino et la réserve de la Laguna Nímez sont le point de départ idéal : les oiseaux, le lac turquoise et la brise qui vous accompagnera tout au long de votre séjour. Découvrez ce coin de la réserve de la Laguna Nímez.
Avant de vous endormir, occupez-vous des choses à faire le lendemain :
- Billet d'entrée au parc acheté en ligne sur pnlosglaciares.ar.
- Sac à dos rempli de plusieurs couches de vêtements chauds, veste imperméable, chapeau, gants, lunettes de soleil et crème solaire.
- Confirmation du transfert ou de l'itinéraire vers Puerto Punta Bandera, à 47 km.
Jour 2 : Navigation sur tous les glaciers
C'est l'activité phare du week-end. La croisière « All Glaciers Navigation » a lieu de 8h30 à 16h (d'avril à août, de 9h30 à 17h) et dure 7 heures en voilier, soit environ 10 heures au total avec le transfert. L'itinéraire :
- Départ de Puerto Punta Bandera et passage par la Bouche du Diable.
- Icebergs du glacier d'Upsala et vue sur le glacier d'Upsala de 765 km².
- Le glacier sec, un glacier suspendu, et le glacier Heim.
- Le glacier Spegazzini, le plus haut du parc, avec des parois atteignant 135 m de hauteur.
- Arrivée à la base de Spegazzini : sentiers, allées, points de vue surplombant Spegazzini, Heim et Peineta, et le refuge de Spegazzini.
Pour une excursion spéciale, optez pour le menu Refuge ou le Club du Capitaine. Sur le chemin du retour, profitez d'un dîner tranquille : le lendemain vous réserve encore bien des surprises. Consultez notre guide « Comment planifier votre journée » pour l'excursion All Glaciers afin de découvrir comment organiser chaque étape du voyage.
Jour 3 : Deux options selon votre vol
Si vous partez en fin de journée ou le lendemain : l’ excursion d’une journée à Viedma vous emmène à El Chaltén et au glacier de Viedma en 12 heures, de 7h30 à 19h30. Elle comprend un arrêt à l’aire de repos de La Leona, une excursion en bateau de 4 heures sur le lac de Viedma avec une randonnée jusqu’à un point de vue surplombant la baie des Icebergs et la face du glacier, une visite du village et une courte randonnée jusqu’à la cascade de Chorrillo del Salto. Vous découvrirez ainsi un deuxième lac et un autre panorama exceptionnel du parc.
Si votre vol part tôt le matin ou en milieu d'après-midi : profitez de la matinée pour explorer la ville. Prenez un petit-déjeuner tranquille, flânez le long du front de mer sous une lumière différente et achetez un souvenir local avant de vous rendre à l'aéroport. Pour plus d'idées, consultez la section « Que faire à El Calafate après une croisière ».
longs week-ends de mai à août
Durant les mois les plus froids, les horaires changent. L'excursion « Tous les glaciers » part un jour sur deux, et l'excursion d'une journée à Viedma part un jour sur deux, plus le samedi. Avant d'acheter vos billets, consultez le calendrier des départs et choisissez l'excursion en bateau pour la date souhaitée. L'hiver a un charme particulier : moins de monde, la neige sur les montagnes et une lumière douce et photogénique. Nous vous en disons plus dans notre article « Tous les glaciers en hiver ».
Conseils pour que trois jours comptent
- Réservez à l'avance. Les longs week-ends connaissent une forte hausse de la demande ; réservez vos billets de bateau en même temps que vos autres arrangements de voyage.
- Ne programmez pas la navigation le jour de votre arrivée. Avec une marge d'un jour, tout retard de voyage peut être géré.
- J'ai bien choisi le troisième jour. La journée complète est intense ; si votre vol part le même jour, vous n'y arriverez pas.
- Laissez de la place aux aléas climatiques. Le temps change plusieurs fois par jour ; prévoyez toujours une couche de vêtements supplémentaire.
Planifiez votre week-end dans les glaciers
Trois jours bien remplis suffisent pour repartir avec les glaciers Upsala, Spegazzini et, si vous le souhaitez, Viedma, en mémoire. Réservez l'excursion « Navigation sur tous les glaciers » et consultez les disponibilités et les tarifs en vigueur sur le site web de l'excursion.
Questions fréquentes
Un long week-end suffit-il pour visiter El Calafate ?
Oui, pour l'essentiel. En trois jours, vous pouvez arriver à un rythme tranquille, faire la navigation autour des glaciers et ajouter une troisième journée à El Chaltén ou en ville.
Quelle excursion me conseillez-vous si je n'ai qu'une seule journée libre à El Calafate ?
La navigation « Tous les glaciers » permet de traverser cinq glaciers en une seule journée et de débarquer à la base de Spegazzini.
Est-il possible d'aller à El Chaltén lors d'un long week-end depuis El Calafate ?
Oui. L'excursion d'une journée complète à Viedma part d'El Calafate et combine en 12 heures le lac Viedma, le glacier Viedma et El Chaltén, avec un retour le même jour.
Les croisières ont-elles lieu tous les jours en hiver ?
Non. De mai à août, l'excursion « Tous les glaciers » a lieu un jour sur deux, et l'excursion « Aventure d'une journée à Viedma » a lieu un jour sur deux plus le samedi. Consultez le calendrier des départs.
