Le sentier de la base Spegazzini relie l'embarcadère au refuge Spegazzini en traversant la forêt. Des panneaux d'interprétation jalonnent le parcours et sont consacrés à quatre thèmes : la glaciologie, l'histoire, la faune et la flore. Ce sentier est accessible et peut être parcouru lors de l'escale à Glacier Bay pour la croisière « All Glaciers Navigation ».
Nous l'imaginons comme une salle de classe à ciel ouvert. Nous explorons ces eaux depuis 1980 et, au fil des ans, nous avons constaté que les visiteurs apprécient davantage les glaciers lorsqu'ils comprennent ce qu'ils observent. Cet article vous présente le contenu de chaque section et vous donne des conseils pour profiter pleinement de votre excursion.
Le sentier de base de Spegazzini en bref
La base Spegazzini se situe dans la partie nord du lac Argentino, au sein du parc national Los Glaciares, et n'est accessible que par voie maritime. Une fois débarqué au ponton flottant, un sentier facile d'accès, aux pentes douces, serpente à travers la forêt jusqu'au refuge. De là, des passerelles et des points de vue permettent d'admirer les glaciers Spegazzini, Heim et Peineta.
Pour une description complète de l'atterrissage, incluant le refuge et les points de vue, consultez notre compte rendu d'une journée sur la base Spegazzini . Ici, nous nous concentrons sur les enseignements tirés de la randonnée.
Glaciologie : Comprendre la glace qui vous entoure
C’est le sujet qui soulève le plus de questions, car le glacier Spegazzini, le plus haut du parc, avec des parois atteignant 135 mètres au-dessus du lac, se trouve juste là. Voici les notions glaciologiques fondamentales à retenir :
- Comment naît un glacier : La neige s'accumule dans les zones les plus élevées, se compacte sous le poids des nouvelles couches et se transforme en glace dense.
- Por qué se mueve: La glace coule sous son propre poids, comme une rivière très lente.
- Pourquoi est-ce bleu ? La glace compacte absorbe les tons rouges de la lumière et réfléchit les tons bleus.
- Que sont les icebergs ? fragments qui se détachent de l'avant en atteignant le lac.
En observant le paysage, on peut également apercevoir les traces laissées par la glace : pentes polies, vallées en U et formations rocheuses. Pour en savoir plus, nous vous recommandons de vous renseigner sur les moraines et les différents types de glaciers.
Histoire : qui a traversé ces champs de glace ?
Glacier Bay porte des noms qui racontent son histoire. Voici quelques éléments de cette histoire qu'il est bon de garder à l'esprit lors de votre promenade :
- Les premiers habitants. Les Aonikenk, les Tehuelche du Sud, parcouraient la steppe et les rives du lac bien avant l'arrivée des explorateurs.
- Les explorateurs et les noms. Le glacier Spegazzini doit son nom au botaniste Carlos Spegazzini ; le belvédère De Agostini porte le nom du prêtre et explorateur Alberto De Agostini, qui a parcouru et photographié ces champs de glace.
- Le parc national. Créé en 1937 et déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO en 1981.
- Navigations. Notre concession a débuté en 1980, la première privatisation des services lacustres réalisée par les Parcs nationaux en Argentine.
L'origine de chaque nom est expliquée dans l'article consacré à l'origine des noms des glaciers.
Faune : ceux qui vivent entre la forêt et la glace
La forêt qui entoure la base sert de refuge à des animaux rarement visibles depuis le vaisseau. Il est utile de savoir les reconnaître :
- Oiseaux forestiers : Le pic géant, avec son tapotement caractéristique sur les troncs de lenga, et les petits oiseaux qui se déplacent parmi les branches.
- Oiseaux du ciel : Le condor des Andes, qui plane parfois au-dessus des pentes de la baie.
- Mammifères: le renard roux et d'autres animaux qui utilisent la forêt comme corridor ; ainsi que le huemul, le cerf andin menacé qui habite le parc.
La règle d'or : observer en silence, sans nourrir ni approcher. Le tableau complet se découvre au cœur de la faune du parc national Los Glaciares.
Flore : la forêt en bordure du glacier
Le sentier traverse la forêt andine de Patagonie, un environnement très différent de la steppe qui entoure El Calafate. Voici les principaux éléments que vous rencontrerez :
| Espèce | Que faut-il rechercher sur le sentier ? |
|---|---|
| Long | L'arbre dominant de la forêt ; en automne, il se pare de rouge et de jaune. |
| Ñire | Arbre plus court et plus tortueux, fréquent en bordure et dans les zones humides. |
| Notro | Arbuste aux fleurs rouge intense au printemps et en été |
| Calafate | Arbuste épineux à fleurs jaunes et baies bleu foncé |
| Lichens et mousses | Elles recouvrent les troncs d'arbres et les rochers ; elles indiquent un air pur et un taux d'humidité adéquat. |
Pour identifier les arbres, consultez notre article sur la forêt andine de Patagonie.
Comment tirer le meilleur parti des stations d'interprétation
- Rendez-vous au point de vue, puis revenez par les stations. Premier regard sur le glacier ; on apprécie davantage les saisons quand on a déjà des questions.
- Avec les enfants, transformez cela en jeu. Chaque personne devra choisir un sujet et en parler au reste du groupe au Refuge.
- Utilisez vos oreilles. Dans le silence, on peut entendre le pic-vert, le vent dans les lengas et, parfois, le craquement du glacier.
- Respectez l'heure de débarquement. L'équipage indique l'heure de retour au quai.
Explorez le sentier grâce à la navigation All Glaciers.
L'escale à la base du glacier Spegazzini est incluse dans l' excursion en voilier « Tous les glaciers » : une sortie de 7 heures au départ de Puerto Punta Bandera, de 8h30 à 16h00 (de 9h30 à 17h00 d'avril à août), passant devant les glaciers Upsala, Seco, Heim, Peineta et Spegazzini. Départ quotidien de septembre à avril et tous les deux jours de mai à août. Consultez les horaires, les disponibilités et les tarifs en vigueur sur la page de l'excursion.
Questions fréquentes
Quels sont les thèmes abordés par les stations d'interprétation de la base de Spegazzini ?
Glaciologie, histoire, faune et flore. On les retrouve toutes le long du sentier qui relie la jetée au refuge Spegazzini.
Le sentier de la base Spegazzini est-il accessible ?
Oui. Il est doté de rampes d'accès de plain-pied et est complété par un quai flottant, des points de vue accessibles et des toilettes adaptées au refuge.
Comment accéder au sentier de la base Spegazzini ?
Uniquement par voie maritime, avec la compagnie All Glaciers Navigation, qui débarque à la base après avoir traversé les glaciers du bras nord et de la baie des Glaciers.
Ce sentier est-il adapté aux enfants ?
Oui. C'est un parcours court et accessible, et les panneaux d'interprétation sont un excellent moyen pour les enfants de comprendre le glacier pendant leur promenade.
