La Gueule du Diable est un détroit naturel du lac Argentino, où le lac se rétrécit pour former son bras nord, la voie menant au glacier Upsala et à la baie du Glacier. C'est le premier point de repère majeur de la navigation All Glaciers Navigation, peu après le départ du port de Punta Bandera.
Nous l'avons franchie à chaque voyage depuis 1980, par tous les temps : vent, calme plat, soleil et neige. Pour notre équipage, c'est le moment où la navigation cesse d'être une promenade tranquille sur le lac et se transforme en une expédition au cœur des glaces.
Qu'est-ce que la Bouche du Diable du lac Argentino ?
Le lac Argentino n'est pas une étendue d'eau ronde : c'est un système de longs et profonds bras, creusés par les glaciers qui remplissaient ces vallées durant les périodes glaciaires. Ces bras se rejoignent par des passages plus étroits. La Gueule du Diable est l'un d'eux : le point de convergence des deux rives où le lac se transforme, sur une courte distance, en un chenal.
De l'autre côté se trouve le bras nord, la partie qui reçoit les icebergs du glacier Upsala et qui alimente les glaciers Seco, Heim, Peineta et Spegazzini. Nous la décrivons en détail dans l'article consacré au bras nord du lac Argentino.
Pourquoi la sensation est-elle différente lorsqu'on la traverse ?
La sensation ressentie lors du passage du détroit a des explications concrètes :
- Changez l'échelle. Les côtes se rapprochent et les flancs des collines paraissent plus élevés. Ce qui était autrefois un horizon dégagé devient un corridor entre les montagnes.
- Le vent tourne. Dans les passages étroits, le vent a tendance à se canaliser, à gagner en force ou à changer de direction. Depuis le pont, cela se remarque immédiatement.
- Le paysage change. Sur le versant nord, la forêt se développe sur les pentes, la neige recouvre les sommets et, peu après, apparaissent les premiers icebergs.
- L'eau change de couleur. La couleur turquoise laiteuse typique des lacs glaciaires est à l'honneur. Nous expliquons son origine dans… Pourquoi le lac Argentino est-il turquoise ?.
D'où vient le nom?
Nous ignorons tout document qui explique avec certitude qui a donné son nom au détroit ni à quelle époque. Il est toutefois facile de comprendre pourquoi ce nom est resté : à l’époque des petites embarcations et sans les technologies actuelles, un passage étroit, venteux et froid entre les montagnes inspirait le respect. Aujourd’hui, nous le traversons à bord de catamarans en aluminium conçus pour ce lac, mais le nom évoque encore la façon dont les premiers navigateurs l’ont perçu.
La Bouche du Diable dans le cadre du circuit All Glaciers
| Ordre | Section | Attendre |
|---|---|---|
| 1 | Port de Punta Bandera | Embarquement à notre propre terminal, à 47 km d'El Calafate |
| 2 | Boca del Diablo | Détroit naturel, entrée du bras nord |
| 3 | Icebergs d'Uppsala | Blocs de glace dérivants |
| 4 | Glacier d'Uppsala | 765 km², l'un des plus grands d'Amérique du Sud |
| 5 | Glaciers Seco et Heim | Un glacier suspendu et un autre très proche de la côte |
| 6 | Glacier Spegazzini | Le plus haut du parc, avec des murs atteignant 135 m |
| 7 | Base Spegazzini | Débarquement, sentiers, allées, points de vue et abri |
L'itinéraire complet, avec ce qu'il faut surveiller dans chaque section, se trouve dans ce que vous pouvez voir dans Todo Glaciares.
Comment vivre la traversée depuis le bateau
- Je suis sorti sur le pont avant notre arrivée. Le détroit apparaît tôt dans la navigation ; si vous restez à l'intérieur, vous le manquerez.
- Couvrez-vous bien. Coupe-vent, chapeau et gants sont indispensables, même par beau temps au port. Le vent peut être fort pendant la traversée.
- Tenez-vous à la rambarde et suivez les instructions de l'équipage lorsque vous vous déplacez sur les ponts extérieurs.
- Regardez devant vous et derrière vous. Devant se trouve le bras nord ; derrière se trouve le corps principal du lac, avec une lumière et une couleur différentes.
- Préparez l'appareil photo. Un objectif grand angle ou le mode panoramique du téléphone permettent de montrer les deux côtes simultanément.
La navigation est-elle suspendue en cas de vent dans la Gueule du Diable ?
La navigation n'est pas suspendue en cas de mauvais temps ; en cas d'événement météorologique exceptionnel, la situation est évaluée au cas par cas. Nos capitaines connaissent parfaitement le comportement du lac à chaque saison, et les bateaux de notre flotte sont adaptés à ces conditions. Si vous êtes sujet au mal de mer, s'asseoir au milieu du bateau et regarder l'horizon peut souvent vous soulager.
Traversons ensemble la gueule du diable.
Le détroit est la porte d'entrée des glaciers du bras nord. Si vous souhaitez l'admirer depuis le pont, consultez les disponibilités et les tarifs en vigueur sur le site web d' All Glaciers Navigation.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que la Bouche du Diable dans le lac Argentino ?
Il s'agit d'un détroit naturel où le lac Argentino se rétrécit et laisse place à son bras nord, le secteur qui mène au glacier d'Upsala et à la baie des Glaciers.
Quelle excursion traverse la Gueule du Diable ?
Il est franchi lors de la navigation All Glaciers, peu après avoir quitté Puerto Punta Bandera, en direction des icebergs d'Upsala et du glacier Spegazzini.
Est-il dangereux de franchir la Gueule du Diable ?
Non. Le vent est peut-être plus fort dans le détroit, mais les catamarans sont adaptés au lac et l'équipage connaît ses conditions à chaque saison.
Pourquoi l'appelle-t-on la Bouche du Diable ?
L'origine de ce nom reste incertaine. Il reflète probablement le respect que ce passage étroit et sinueux inspirait aux premiers navigateurs.
