Il lago Argentino è il più grande lago interamente situato in Argentina: si estende per oltre 1.400 km² e raggiunge profondità di circa 500 metri nei suoi punti più profondi. È alimentato dai ghiacciai del Campo di ghiaccio della Patagonia meridionale e sfocia nell'Oceano Atlantico attraverso il fiume Santa Cruz. Lo navighiamo quotidianamente dal 1980 ed è, letteralmente, la nostra casa.
Sulle rive di questo lago si trova El Calafate, e alcuni dei ghiacciai più grandi del Parco Nazionale Los Glaciares terminano nelle sue diramazioni occidentali.
Il lago Argentino in cifre
| dato | valore |
|---|---|
| Area | Con una superficie di oltre 1.400 km², è il lago più grande interamente situato in Argentina. |
| Profondità massima | Circa 500 m, secondo le misurazioni più citate. |
| Provincia | Santa Cruz |
| Origine | Ghiacciaio: occupa una conca scavata dal ghiaccio |
| Scolare | Fiume Santa Cruz, verso l'Oceano Atlantico |
| Principali contributi | Ghiacciai del Campo di ghiaccio della Patagonia meridionale e il fiume La Leona, che porta acqua dal lago Viedma |
In Patagonia esistono laghi più grandi, ma sono divisi tra Argentina e Cile. Pertanto, è importante essere precisi: il lago Argentino è il lago più grande di questo lato del confine che sia completamente pieno.
Come si è formato
Il lago Argentino occupa un bacino modellato da ghiacciai molto più estesi di quelli odierni. Durante le ere glaciali, enormi lingue di ghiaccio scesero verso est dalle Ande, scavando valli e spingendo rocce e sedimenti nel terreno. Con il ritiro dei ghiacci, l'acqua di fusione riempì queste depressioni.
Questa storia ne spiega la forma: un ampio corpo principale a est, che si estende sulla steppa, e lunghi e profondi bracci a ovest, incastonati tra le montagne, dove ancora oggi terminano i ghiacciai attivi.
I bracci del lago
Il lago presenta un'area aperta di fronte a El Calafate e diverse insenature che si estendono tra le montagne. Per chi pratica la vela, la più importante è l'insenatura settentrionale.
- Il braccio nord. Si accede attraverso la Bocca del Diavolo, una stretta gola naturale, che conduce al ghiacciaio Upsala. È la grande via per gli iceberg del lago. Ve ne parliamo in La nostra nota sul braccio settentrionale del lago Argentino.
- Baia dei ghiacciai. Nella parte settentrionale del lago, circondata dai ghiacciai Spegazzini, Heim e Peineta, si trova il Base Spegazzini, accessibile solo via acqua.
- Il braccio sud. Si dirige verso sud-ovest, in un'altra parte del Parco Nazionale.
Perché il lago Argentino è turchese?
Il colore del Lago Argentino deriva dalla farina glaciale: particelle di roccia finissime, frantumate dai ghiacciai durante il loro scorrimento sul fondale. Queste particelle rimangono sospese nell'acqua e disperdono la luce, conferendole la sua caratteristica tonalità turchese lattiginosa. Vicino ai fronti glaciali, l'acqua appare più grigia e opaca; nella parte centrale del lago, sotto la luce del sole, assume una colorazione blu intenso. Spieghiamo questo fenomeno in dettaglio nel nostro articolo sul perché il Lago Argentino ha questo colore turchese.
Un nome risalente al 1877
Il lago ricevette il suo nome nel 1877, durante la spedizione dell'esperto Francisco P. Moreno, uno dei grandi esploratori della Patagonia e figura chiave nella creazione dei parchi nazionali del paese.
Secoli prima, le sue coste erano percorse dagli Aonikenk, i Tehuelche meridionali, che si spostavano tra la steppa e la catena montuosa seguendo i guanachi.
Il lago visto da una barca
Dopo decenni di navigazione sul Lago Argentino, ciò che per noi conta di più non si trova sulle carte nautiche:
- Il vento detta legge. Il lago è ampio e aperto, e il vento da ovest può sollevare onde nella parte principale.
- L'acqua è fredda in tutte le stagioni. Si nutre di ghiaccio, quindi non si riscalda mai come un lago di pianura.
- Cambia colore nel corso della giornata. Lo stesso tratto di fiume può apparire grigio, verde o turchese a seconda del cielo e della quantità di sedimenti.
- Gli iceberg si stanno muovendo. Nel North Arm non esistono due viaggi uguali, perché il vento e le correnti rimodellano i blocchi di ghiaccio.
La nostra flotta di catamarani in alluminio, come il Quo Vadis, con una capacità di 300 passeggeri, o il Campbell, varato nel 2024, è progettata per queste condizioni, con saloni chiusi e ponti esterni per la fotografia.
Naviga attraverso il lago Argentino fino ai ghiacciai
L' escursione "Tutti i Ghiacciai" parte da Puerto Punta Bandera, a 47 km da El Calafate, e attraversa il lago per 7 ore, toccando Boca del Diablo, iceberg e il ghiacciaio Upsala, il ghiacciaio Seco, il ghiacciaio Heim, il ghiacciaio Peineta e il ghiacciaio Spegazzini, con sbarco alla base di Spegazzini. Verifica la disponibilità e le tariffe aggiornate sul sito web del tour.
Domande frequenti
Qual è il lago più grande dell'Argentina?
Il lago Argentino è il lago più grande situato interamente in territorio argentino, con una superficie di oltre 1.400 km². Altri laghi patagonici di maggiori dimensioni sono condivisi con il Cile.
Quanto è profondo il lago Argentino?
Nel suo punto più profondo raggiunge circa 500 metri di profondità, secondo le misurazioni più citate.
Dove sfocia il lago Argentino?
Il lago Argentino sfocia nell'Oceano Atlantico attraverso il fiume Santa Cruz.
È possibile navigare sul lago Argentino fino ai ghiacciai?
SÌ. La Navigazione Tutti i Ghiacciai parte da Puerto Punta Bandera, a 47 km da El Calafate, e percorre il lago fino ai ghiacciai Upsala, Seco, Heim, Peineta e Spegazzini, con sbarco alla Base Spegazzini.
