Antonio de Viedma fu un marinaio e funzionario spagnolo che esplorò l'entroterra della Patagonia meridionale alla fine del XVIII secolo. Partì dalla costa atlantica, guidato dal popolo Tehuelche, e raggiunse il grande lago ai piedi della catena montuosa che oggi porta il suo nome. Il lago Viedma e il ghiacciaio Viedma, il più grande del parco, lo commemorano.
Ogni volta che salpiamo da Puerto Bahía Túnel con la Viedma Adventure, qualcuno ci chiede chi fosse Viedma. Questa è la storia che raccontiamo a bordo, con i fatti che la storiografia considera attendibili e senza abbellimenti.
Chi era Antonio de Viedma?
Antonio de Viedma apparteneva a una famiglia spagnola al servizio della Corona. Suo fratello Francisco de Viedma è ricordato per aver fondato Carmen de Patagones nel 1779 sul Río Negro. Entrambi facevano parte del piano con cui la Spagna cercava di occupare la costa patagonica alla fine del XVIII secolo, preoccupata dalla presenza di altre potenze nell'Atlantico meridionale.
Ad Antonio fu assegnata la sezione più meridionale di quel piano: la baia di San Julián, nell'attuale provincia di Santa Cruz.
La colonia Floridablanca e la vita a San Julián
Nel 1780, la colonia di Floridablanca fu fondata a San Julián da famiglie di coloni provenienti dalla Spagna. Antonio de Viedma fu a capo di questo insediamento in un ambiente ostile: vento costante, scarsità d'acqua, lunghi inverni e rifornimenti che dipendevano da navi che impiegavano mesi ad arrivare. La colonia durò solo pochi anni e fu abbandonata per ordine della Corona. Oggi, i suoi resti sono un sito di ricerca archeologica.
Ciò che rese possibili la sopravvivenza e l'esplorazione fu il legame con il popolo Tehuelche, gli Aonikenk, che conoscevano ogni pozza d'acqua e ogni passo sull'altopiano. Abbiamo scritto di loro in "Gli Aonikenk, il popolo Tehuelche del lago Argentino ".
Il viaggio verso la catena montuosa
Nei primi anni del 1780, Viedma intraprese una spedizione nell'entroterra da San Julián, accompagnato da guide Tehuelche. Il suo obiettivo era esplorare il territorio, cercare risorse per la colonia e imparare le vie interne. Dopo aver attraversato la steppa, raggiunse un vasto lago di acqua fredda ai piedi delle Ande, che oggi porta il suo nome.
Viedma ha lasciato un diario del suo viaggio, una delle prime descrizioni scritte dell'entroterra della Patagonia meridionale da parte di un europeo. Vale la pena precisare: il popolo Tehuelche conosceva questi laghi da molto tempo. Il contributo di Viedma fu la testimonianza scritta per il mondo coloniale.
Antonio de Viedma e i nomi sulla mappa
Il lago prese il nome dal suo esploratore, e il ghiacciaio che sfocia nella sua estremità occidentale ereditò il nome del lago. Così, una piccola mappa della storia rimane nella parte settentrionale del Parco:
| Luogo | Che cos'è | Rapporto con Viedma |
|---|---|---|
| Lago Viedma | Grande lago glaciale vicino a El Chaltén | Prende il nome dall'esploratore |
| Ghiacciaio Viedma | Il ghiacciaio più grande del Parco Nazionale Los Glaciares | Prende il nome dal lago. |
| Città di Viedma | Capitale del Río Negro | Ricorda suo fratello Francisco |
L'origine degli altri toponimi del Parco, da Upsala a Spegazzini, è esaminata nella sezione dedicata all'origine dei toponimi dei ghiacciai.
Dai diari di viaggio alla navigazione moderna
Dopo settimane di trekking, Viedma ha potuto ammirare il lago dalla riva. Oggi, l' avventura a Viedma parte da Puerto Bahía Túnel, a 18 km da El Chaltén, costeggia la costa meridionale con vista sul massiccio dell'Huemul e sbarca a Cabo de Hornos Bay per un'escursione fino a un punto panoramico con vista sulla baia di Iceberg. Successivamente, il gruppo si avvicina alla parete del ghiacciaio Viedma, dove la guida ne racconta la storia e la geologia, e i partecipanti brindano con ghiaccio antico proveniente dal ghiacciaio stesso.
Se vuoi capire il lago prima di navigarci sopra, inizia dal lago Viedma e da El Chaltén e prosegui con il ghiacciaio Viedma, il più grande.
Naviga sul lago Viedma
Quattro ore sulle acque turchesi del lago Viedma, con escursione, visita a un ghiacciaio e approfondimento sulla storia di chi vi ha preceduto. Verifica la disponibilità e le tariffe aggiornate sulla pagina del tour.
Domande frequenti
Chi era Antonio de Viedma?
Marinaio e funzionario spagnolo che alla fine del XVIII secolo era a capo della colonia Floridablanca a San Julián ed esplorò l'entroterra della Patagonia meridionale fino al lago che oggi porta il suo nome.
Perché il ghiacciaio Viedma si chiama così?
Perché sfocia nel lago Viedma, che prende il nome dall'esploratore Antonio de Viedma.
Antonio de Viedma ha scoperto il lago Viedma?
Fu uno dei primi europei ad arrivare e a descriverlo per iscritto, ma il popolo Tehuelche lo conosceva da molto tempo e gli fece da guida.
Come si può conoscere il lago Viedma oggi?
È possibile percorrerla a bordo della Viedma Adventure, con partenza da Puerto Bahía Túnel, a 18 km da El Chaltén, oppure con la versione di un'intera giornata da El Calafate.
