Il suono dei ghiacciai ha una spiegazione fisica: il ghiaccio si muove, si tende e si rompe. Gli scricchiolii provengono dalle fenditure che si aprono all'interno del ghiacciaio; i rumori fragorosi, dai blocchi che si staccano dalla parete e cadono nel lago; e lo scoppiettio degli iceberg, dall'aria intrappolata per secoli che fuoriesce con lo scioglimento del ghiaccio.
Navighiamo accanto a questi campi di ghiaccio dal 1980 e c'è un aspetto che i passeggeri menzionano quasi quanto il colore blu: i suoni. Quando il motore rallenta e la nave si ferma di fronte a un ghiacciaio, il silenzio è di breve durata. Questo articolo spiega a cosa corrisponde ciascun suono.
Perché un ghiacciaio fa rumore? Perché il ghiaccio è in movimento.
Un ghiacciaio non è un blocco stazionario. È una massa di ghiaccio che scorre, molto lentamente, dalle quote più elevate dove si accumula la neve verso la sua fronte. Questo movimento non è uniforme: il centro avanza più velocemente dei bordi, la superficie più velocemente del fondo, e il ghiaccio deve adattarsi a un substrato roccioso irregolare.
Quando la tensione supera la resistenza del ghiaccio, questo si frattura. Ogni frattura rilascia energia, e parte di quest'energia si propaga sotto forma di suono. Ecco perché un ghiacciaio attivo fa rumore anche se non si vede nulla cadere.
I suoni dei ghiacciai, uno per uno
| suono | Cosa lo produce? | Quando si sente? |
|---|---|---|
| Schiocco secco o scricchiolio | Crepe che si aprono o si allargano all'interno del ghiaccio | Di fronte al ghiacciaio, con la nave ferma |
| tuono o esplosione | Un blocco si stacca dalla parte anteriore e cade in acqua. | In modo imprevedibile, più spesso con il clima caldo |
| un ruggito profondo e prolungato | Grandi frane o crolli interni | Accade raramente, ma rimane impresso nella memoria per sempre. |
| Sfrigolante o gorgogliante | Aria compressa che fuoriesce dallo scioglimento del ghiaccio | Accanto a iceberg e pezzi di ghiaccio galleggianti |
| Onda impetuosa | L'onda che provoca una frana al raggiungimento della costa | Pochi istanti dopo l'incidente |
Perché il rumore compare dopo l'immagine?
È una delle cose più sorprendenti a bordo: si vede un blocco di ghiaccio cadere e il suono arriva un attimo dopo. Il motivo è che la luce viaggia molto più velocemente del suono. Più la parete del ghiacciaio è lontana, maggiore è il ritardo tra ciò che si vede e ciò che si sente.
Le nostre guide ripetono spesso che, di fronte a un ghiacciaio, è meglio guardare con gli occhi e non con le orecchie: se si aspetta di sentire un boato prima di voltarsi, l'iceberg sarà già in acqua. La stessa distanza di sicurezza è fondamentale per la navigazione, come spieghiamo nel nostro articolo sul perché la nave non si avvicina ulteriormente al ghiacciaio.
Lo scricchiolio degli iceberg: un'aria d'altri tempi.
Il ghiaccio glaciale si forma dalla compattazione della neve nel corso di molti anni. In questo processo, minuscole bolle d'aria rimangono intrappolate e compresse dalla pressione del ghiacciaio stesso. Quando un iceberg o un blocco di ghiaccio si scioglie nel lago, queste bolle vengono rilasciate con un suono simile a quello di una bibita gassata.
Quello stesso ghiaccio, trasparente e pieno di bollicine, è quello che usiamo sulla Viedma Adventure per la "pesca sul ghiaccio": raccogliamo un pezzo del ghiacciaio Viedma e brindiamo con esso a bordo. Se avvicinate il bicchiere all'orecchio, lo sentirete anche voi. Vi descriviamo il rituale della pesca sul ghiaccio sul ghiacciaio Viedma.
Dove è possibile ascoltarli al meglio durante i nostri viaggi?
- Di fronte al ghiacciaio Viedma: in Avventura ViedmaDopo la passeggiata nella baia di Capo Horn, l'imbarcazione si avvicina alla parte frontale del ghiacciaio, con le sue crepe e le sue tonalità blu, e la guida illustra ciò che vede e sente.
- Nella baia dei ghiacciai: in Navigazione tra tutti i ghiacciai, di fronte agli Spegazzini, con mura che raggiungono i 135 m sopra il livello del lago, e di fronte all'Heim.
- Dalla base Spegazzini: Sulle passerelle e nei punti panoramici, lontano dal motore, si percepisce chiaramente il suono del ghiacciaio.
- Tra gli iceberg: Nel braccio settentrionale, vicino a Upsala, anche il ghiaccio galleggiante scricchiola e si assesta.
Come ascoltare un ghiacciaio
- Sono uscito sul ponte: All'interno della stanza, il vetro e le conversazioni bloccano quasi tutto.
- Fate silenzio per qualche minuto: Gli scricchiolii sono più frequenti dei distacchi, ma sono anche più deboli.
- Guardate la parte anteriore, non l'acqua: Le frane iniziano dall'alto, con l'apertura di una fessura o la caduta di polvere di ghiaccio.
- Registra video, non solo foto: L'audio è ciò che si dimentica più facilmente, ma è anche ciò che meglio riporta in vita il momento. Puoi trovare altri suggerimenti su Come fotografare i ghiacciai da una barca.
Non c'è modo di prevedere un evento di distacco di iceberg. Alcuni giorni il ghiaccio è molto attivo, altri giorni è quasi calmo; fa parte dell'osservazione di un sistema naturale vivente.
Ascolta il ghiaccio dal vivo
Nessuna registrazione può sostituire l'esperienza di trovarsi di fronte a una parete di ghiaccio e sentirne lo scricchiolio. Se desiderate ascoltarlo, potete farlo con l'escursione Viedma Adventure, di fronte al ghiacciaio più grande del parco, oppure con il tour All Glaciers Navigation, di fronte al ghiacciaio Spegazzini. Verificate la disponibilità e le tariffe aggiornate sulla pagina di ciascuna escursione.
Domande frequenti
Perché i ghiacciai scricchiolano?
Poiché il ghiaccio si muove lentamente e in modo irregolare, questa deformazione crea delle tensioni che provocano la formazione di crepe, e ogni frattura produce un suono scricchiolante o crepitante.
Cos'è quel forte rumore che si sente davanti a un ghiacciaio?
Solitamente si tratta di un distacco di ghiaccio: un blocco di ghiaccio che si stacca dalla parete e cade nel lago. Il suono arriva un istante dopo l'immagine perché la luce viaggia molto più velocemente del suono.
Perché il ghiaccio glaciale forma bolle quando si scioglie?
Perché contiene bolle d'aria intrappolate quando la neve si è compattata e trasformata in ghiaccio. Sciogliendosi, quest'aria compressa fuoriesce con un suono simile a quello di una bibita gassata.
Si sentono sempre le frane durante la navigazione?
Non è possibile garantirli. I cigolii sono frequenti, ma le cadute di massi dipendono dall'attività del ghiacciaio in quel determinato giorno e non possono essere previste.
