Gli iceberg del lago Argentino sono blocchi di ghiaccio che si staccano dalla parte frontale dei ghiacciai, in particolare dal ghiacciaio Upsala. Galleggiano perché il ghiaccio è meno denso dell'acqua, ma solo una piccola parte è visibile: in acqua dolce, circa il 90% del volume di un iceberg rimane sommerso. Ciò che si vede è solo la punta.
Navighiamo tra gli iceberg dal 1980 e nessun viaggio è mai uguale all'altro: la distesa di ghiaccio cambia forma ogni giorno. Ecco cosa sappiamo di loro e cosa diciamo ai passeggeri quando ce lo chiedono.
Da dove provengono gli iceberg del lago Argentino?
Un ghiacciaio è un fiume di ghiaccio che avanza lentamente dal Campo di ghiaccio della Patagonia meridionale. Quando la sua lingua terminale raggiunge il lago, il ghiaccio si posa sull'acqua o galleggia parzialmente; la tensione risultante lo frattura e interi blocchi si staccano. Questo processo è chiamato distacco di iceberg. Ogni blocco che si stacca diventa un nuovo iceberg.
Nel tour di navigazione "Tutti i Ghiacciai", la maggior parte degli iceberg che vediamo proviene dal ghiacciaio Upsala, uno dei più grandi del Sud America, con una superficie di 765 km². Per questo motivo, il braccio settentrionale del lago, dove confluisce nel ghiacciaio, presenta la maggiore quantità di ghiaccio galleggiante di tutto il percorso. Descriviamo quest'area più dettagliatamente nel nostro articolo sul braccio settentrionale del Lago Argentino.
Perché gli iceberg galleggiano?
L'acqua possiede una proprietà insolita: quando congela, si espande. Le sue molecole si dispongono in una struttura cristallina con uno spazio maggiore tra di loro rispetto all'acqua liquida. Di conseguenza, il ghiaccio pesa meno dello stesso volume d'acqua, ed è per questo che galleggia.
La differenza, tuttavia, è minima. Il ghiaccio ha una densità pari a circa il 90% di quella dell'acqua dolce, e questa proporzione determina quanto affonda: un iceberg galleggia con circa nove decimi della sua massa sotto la superficie. In mare, dove l'acqua salata è leggermente più densa, una porzione maggiore di ghiaccio è visibile sopra la superficie; in un lago d'acqua dolce come il Lago Argentino, la porzione visibile è ancora minore.
Quanto c'è sott'acqua: la regola della punta
| Quello che vedi | Cosa c'è |
|---|---|
| Un iceberg che si erge come una casa | Sotto di esso si trova un blocco molto più grande e di forma irregolare. |
| Un iceberg basso e largo | Può estendersi sott'acqua ben oltre il suo bordo visibile. |
| Un iceberg dalle superfici lisce e blu | Probabilmente si è capovolto di recente e ora mostra la parte che era sommersa. |
Questo spiega perché le navi mantengono le distanze: la parte sommersa non si trova necessariamente direttamente sotto la parte visibile e un iceberg può ruotare senza preavviso. Il capitano decide l'avvicinamento in base alle condizioni del ghiaccio di ogni giorno.
Perché gli iceberg si capovolgono?
Un iceberg si scioglie in modo non uniforme: l'acqua del lago lo erode dal basso, mentre il sole, la pioggia e il vento agiscono sulla parte esposta. Man mano che la sua forma cambia, cambia anche il suo punto di equilibrio. Alla fine, la sua posizione diventa instabile e il blocco ruota, a volte bruscamente, rivelando il ghiaccio che prima era sommerso.
La superficie appena esposta è solitamente la più blu perché è costituita da ghiaccio compatto senza bolle. Spieghiamo questo fenomeno nell'articolo " Perché il ghiaccio glaciale è blu".
Cosa succede a un iceberg nel corso della sua vita
- Nace mentre si distacca dal fronte del ghiacciaio.
- deriva spinto dal vento e dalle correnti del lago.
- Potresti rimanere bloccato nelle zone meno profonde, dove rimane immobile finché non si scioglie a sufficienza per tornare a galleggiare.
- Si trasformaSi spacca, si capovolge e viene scolpita dall'acqua e dal vento nelle forme di archi, torri o caverne.
- Se derrite e ritorna al lago sotto forma di acqua dolce.
La sua durata dipende dalle dimensioni dell'isola, dalla temperatura dell'acqua e dalle condizioni meteorologiche del periodo dell'anno. Per questo motivo, nessun viaggio offre lo stesso panorama di un altro.
Come vederli e fotografarli dalla barca
- Sono uscito sul ponte mentre la nave entrava nel braccio nord, oltrepassando la Bocca del Diavolo.
- Per apprezzare le tonalità di blu più intense, cercate scene in controluce e volti girati di recente.
- Ho incluso alcuni punti di riferimento nella foto, come la costa o la ringhiera, per mostrare le dimensioni.
- Nelle giornate nuvolose il blu del ghiaccio appare ancora più bello che sotto il sole splendente.
Naviga tra gli iceberg di Uppsala
Il campo di ghiaccio è uno dei tratti più fotografati del tour di navigazione "Tutti i Ghiacciai" , che prosegue fino a Spegazzini e termina con lo sbarco alla base di Spegazzini. Verifica la disponibilità e le tariffe aggiornate sul sito web del tour.
Domande frequenti
Perché gli iceberg galleggiano?
Poiché l'acqua si espande quando congela e il ghiaccio è meno denso dell'acqua liquida, questa differenza fa sì che il blocco galleggi, anche se la maggior parte di esso è sommersa.
Quanta parte dell'iceberg è sommersa?
Nelle acque dolci, come quelle del lago Argentino, circa il 90% del volume di un iceberg rimane sotto la superficie.
Da dove provengono gli iceberg del lago Argentino?
Si staccano dalla parte frontale dei ghiacciai. Quelli che si vedono durante il tour di navigazione "Tutti i ghiacciai" provengono per lo più dal ghiacciaio Upsala.
Perché alcuni iceberg si capovolgono?
Poiché fondono in modo non uniforme, il loro punto di equilibrio cambia. Quando la posizione diventa instabile, il blocco ruota e scopre la parte che era immersa.
