La forêt andine de Patagonie est la bande boisée qui pousse au pied des Andes, entre les glaciers et la steppe. Dans le parc national Los Glaciares, elle est principalement composée de lenga, de ñire et de guindo, ainsi que d'arbustes comme le notro et le calafate. On peut l'apercevoir depuis le bateau et l'explorer à pied depuis la base de Spegazzini.
Depuis 1980, nous naviguons entre ces côtes et avons appris à lire la forêt comme un calendrier : à sa couleur, nous savons quelle période de l'année nous sommes.
Qu'est-ce que la forêt andine de Patagonie ?
Il s'agit d'une forêt tempérée froide dominée par des arbres du genre Nothofagus . À cette latitude, elle occupe une étroite bande de terre : à l'ouest, elle est limitée par la glace et à l'est par le manque de pluie, car la cordillère des Andes bloque l'humidité provenant du Pacifique. Ainsi, en se dirigeant vers les glaciers, le paysage passe de steppe aride à des pentes boisées en quelques kilomètres seulement.
Les espèces que vous reconnaîtrez
| Espèce | Comment le reconnaître | Quand est-ce que ça a le meilleur aspect ? |
|---|---|---|
| Lenga (Nothofagus pumilio) | Arbre de grande taille, petites feuilles aux bords ondulés ; forme des forêts denses sur les pentes. | L'automne, quand il se pare de rouge et de jaune |
| Ñire (Nothofagus antarctique) | Plus courte et plus tortueuse, elle pousse dans les sols humides ou pauvres et en lisière de forêt. | L'automne, avec des tons rougeâtres |
| Guindo (Nothofagus betuloides) | Feuillage persistant, vert en toutes saisons ; préfère les zones les plus humides près de la glace | En toute saison |
| Notro (Embothrium coccinéum) | Arbuste ou petit arbre à fleurs tubulaires rouges | Le printemps et le début de l'été |
| Calafate (Berberis microphylla) | Arbuste épineux, fleurs jaunes et fruits bleu foncé | L'été, avec ses fruits mûrs |
Comment la forêt change au fil des saisons
- Printemps: De nouvelles feuilles d'un vert clair apparaissent sur les arbres lenga et ñire, et les fleurs rouges de l'arbre notro se parent de leurs couleurs.
- Été: La forêt est d'un vert intense et les buissons de calafate sont chargés de fruits.
- Automne: La saison la plus photographiée. Les lengas et les ñires, qui perdent leurs feuilles, se parent de jaune, d'orange et de rouge, contrastant avec le bleu de la glace et le turquoise du lac.
- Hiver: Les arbres à feuilles caduques restent nus et le cerisier apporte la verdure ; avec la neige, la forêt se pare de blanc et de gris.
Où observer la forêt andine de Patagonie lors de la navigation sur tous les glaciers
Depuis le pont de l' All Glaciers Navigation, la forêt accompagne une bonne partie du voyage : elle apparaît sur les pentes à mesure que le navire progresse dans le bras nord, et encadre les glaciers Seco, Heim, Peineta et Spegazzini.
Mais le meilleur endroit pour en faire l'expérience directe est la base de Spegazzini. Depuis le débarcadère, un sentier accessible serpente à travers la forêt jusqu'au refuge de Spegazzini et propose des panneaux d'interprétation sur la glaciologie, l'histoire, la faune et la flore. C'est l'endroit idéal pour observer de près un lenga, toucher son écorce et constater comment la forêt pousse à quelques mètres seulement d'un glacier. Nous vous donnerons des conseils pour profiter au maximum de votre séjour à la base de Spegazzini.
Des détails que seuls ceux qui regardent attentivement peuvent voir.
- Arbres drapeaux : Dans les zones exposées, le vent d'ouest fait pousser la cime des arbres d'un seul côté.
- Barbe de vieil homme : Des lichens pendants de couleur gris-vert sur les branches, fréquents dans les environnements humides et à l'air pur.
- forêt rabougrie : Près de la limite supérieure, le lenga pousse bas et touffu, presque comme un arbuste.
- sols jeunes : Là où la glace s'est retirée, la végétation a progressivement colonisé les terres ; observer cette succession écologique, c'est lire l'histoire du glacier.
La forêt se trouve également à El Chaltén
Au nord du parc, la forêt de lenga et de ñire entoure El Chaltén. L'excursion d'une journée « Viedma » comprend une randonnée à travers cette forêt jusqu'à la cascade de Chorrillo del Salto . Si la faune locale, comme le pic de Magellan, vous intéresse, vous trouverez plus d'informations dans notre article sur la faune du parc national Los Glaciares.
Traversez la forêt devant la glace.
Le sentier de la base de Spegazzini est inclus dans le circuit « Navigation sur tous les glaciers » . Les départs sont quotidiens de septembre à avril et tous les deux jours de mai à août. Consultez le site web du circuit pour connaître les horaires de départ, les disponibilités et les tarifs en vigueur.
Questions fréquentes
Quels arbres composent la forêt andine de Patagonie ?
Principalement des arbres lenga, ñire et guindo, du genre Nothofagus, accompagnés d'arbustes tels que le notro et le calafate.
Quand la forêt d'El Calafate devient-elle rouge ?
En automne, lorsque les arbres lenga et ñire, qui perdent leurs feuilles, deviennent jaunes, oranges et rouges avant de se dénuder en hiver.
Où peut-on se promener en forêt lors du circuit « Tous les glaciers » ?
À la base de Spegazzini, un sentier accessible traverse la forêt depuis le débarcadère jusqu'au refuge de Spegazzini, avec des stations d'interprétation sur la flore, la faune, la glaciologie et l'histoire.
Qu'est-ce que le notro ?
Il s'agit d'un arbuste ou d'un petit arbre originaire de la forêt andine de Patagonie, reconnaissable à ses fleurs tubulaires rouges, visibles au printemps et au début de l'été.
Pourquoi la forêt se trouve-t-elle uniquement à proximité de la chaîne de montagnes ?
Car la chaîne de montagnes retient l'humidité provenant du Pacifique. À l'ouest, il pleut davantage et la forêt se développe ; à l'est, le climat est sec et la steppe domine.
