As fendas glaciais são fraturas que se abrem no gelo quando ele se estica ou muda de inclinação durante o seu fluxo. Os seracs são os blocos e torres de gelo que permanecem entre as fendas que se cruzam. A leitura desses seracs a partir do navio indica onde a geleira está acelerando, onde ela se curva e onde está prestes a se desprender.
Navegamos por geleiras desde 1980 e, a bordo do Viedma Adventure, o navio se aproxima da Geleira Viedma, a maior do Parque Nacional Los Glaciares, com sua superfície cortada por fendas e exibindo tons de azul. Este artigo é um breve guia para ver essa superfície com novos olhos.
O que são fendas glaciais e por que elas se formam?
O gelo em uma geleira comporta-se de duas maneiras simultaneamente. Em profundidade, sob o peso de toda a massa acima dele, deforma-se lentamente, quase como uma pasta muito espessa. Nos primeiros metros, porém, é rígido e quebradiço. Quando a geleira se estende, se curva ou passa por cima de um declive no terreno, essa camada superficial não se move com ela e se rompe.
O resultado são fendas: fraturas que podem ser estreitas ou largas, curtas ou com centenas de metros de comprimento. Elas não chegam ao fundo da geleira, porque em profundidade o gelo se fecha sobre si mesmo, mas na superfície criam um mapa das forças que atuam sobre ela.
Tipos de fissuras que podem ser reconhecidas
| Tipo | Como eles são | O que elas indicam? |
|---|---|---|
| transversal | Eles atravessam a geleira de um lado para o outro. | A geleira acelera ou desce uma encosta mais íngreme. |
| Longitudinal | Paralelo à direção do fluxo | O gelo se alarga, por exemplo, quando emerge de um vale estreito. |
| Marginal | Nas bordas, diagonalmente para cima | O atrito do gelo contra as encostas diminui a velocidade das laterais. |
| Perto da frente | Rachaduras profundas paralelas à frente | Áreas que podem se desprender e cair no lago. |
Numa geleira real, os diferentes tipos de gelo se misturam. Observar onde a sua orientação muda é uma forma simples de compreender onde o gelo se move mais rapidamente.
O que é um serac?
Quando duas fendas se cruzam, o gelo se divide em blocos. Com o tempo, o sol e o vento arredondam ou acentuam essas formas, e surgem torres, agulhas e paredes destacadas: as seracs. Elas são muito comuns em áreas onde a geleira desce uma encosta íngreme, e também perto da frente da geleira, onde o gelo perde a base ao chegar à água.
As seracs são inerentemente instáveis. Muitos dos desprendimentos de gelo visíveis do navio começam com a inclinação e queda de uma serac. É por isso que os cruzeiros mantêm uma distância segura da frente da geleira, um ponto que explicamos em nosso artigo sobre por que o navio não se aproxima mais da geleira.
Por que as rachaduras parecem tão azuis?
Dentro de uma fenda, a luz atravessa uma camada maior de gelo compactado antes de chegar aos seus olhos. O gelo absorve comprimentos de onda vermelhos com mais facilidade e permite a passagem de comprimentos de onda azuis; portanto, quanto mais profunda a fenda, mais intensa a cor. Este é o mesmo fenômeno que explicamos em " Por que o gelo glacial é azul".
As faixas escuras que às vezes acompanham as fendas são outra coisa: sedimentos e rochas que a geleira arrasta de suas bordas e que ficam expostos quando o gelo se abre.
Como observar a geleira Viedma a partir do barco.
Na Aventura Viedma , após a caminhada até o mirante com vista para a Baía dos Icebergs, retornamos ao barco e nos aproximamos da frente da geleira. Este é o melhor momento para praticar esta leitura:
- Comece observando a superfície ao longe: Procure por rachaduras que cruzam a geleira; elas indicam onde ela acelera.
- Olhe para as bordas: As fissuras marginais mostram como a rocha desacelera nas laterais.
- Observe a parte frontal: Observe as seracs e as fendas paralelas à água. Essas são as áreas mais ativas.
- Preste atenção à cor: Os tons de azul mais profundos indicam fraturas recentes ou gelo muito compacto.
- Ouvir: Os rangidos acompanham a abertura de rachaduras. Nós relatamos isso em o som das geleiras.
O guia a bordo acompanha esse momento com a interpretação da geleira, e depois vem a pesca no gelo: um pedaço da geleira Viedma para o brinde.
Também no Lago Argentino
A mesma observação se aplica à Navegação de Todas as Geleiras , em frente às geleiras Upsala e Spegazzini. Em Spegazzini, com paredes que chegam a 135 metros acima do lago, as seracs na frente são claramente visíveis. E na Geleira Seca, uma geleira suspensa que não chega a tocar a água, é possível ver como o gelo se fratura ao emergir sobre a encosta.
Veja uma geleira de perto.
Saber diferenciar uma fenda de uma serac transforma uma parede branca em uma paisagem que pode ser interpretada. Se você quiser fazer isso em frente à maior geleira do parque, verifique a disponibilidade e os preços atuais no site da Viedma Adventure.
Perguntas frequentes
O que são fendas glaciais?
São fraturas que se abrem na camada superficial rígida do gelo quando a geleira se estica, muda de inclinação ou roça nas encostas enquanto flui.
O que é um serac?
Trata-se de um bloco ou torre de gelo que fica isolado entre fendas que se cruzam. São instáveis e frequentemente causam quedas de gelo na frente.
Qual a profundidade das rachaduras?
Varia bastante, mas elas não atravessam completamente a geleira: em profundidade, a pressão faz com que o gelo se deforme em vez de se romper, e as rachaduras se fecham.
Onde são visíveis as fissuras na Aventura de Viedma?
Aproximando-se da frente da geleira Viedma, após a caminhada na Baía do Cabo Horn. Do barco, é possível ver as fendas, as seracs e os tons azuis do gelo.
