Gletscherspalten sind Risse im Eis, die sich beim Dehnen oder bei Richtungsänderungen während des Fließens öffnen. Seracs sind die Eisblöcke und -türme, die zwischen sich kreuzenden Spalten zurückbleiben. Vom Schiff aus kann man anhand ihrer Positionen erkennen, wo der Gletscher beschleunigt, wo er sich krümmt und wo er kurz vor dem Kalben steht.
Seit 1980 fahren wir an Gletschern vorbei, und auf der Viedma Adventure nähert sich das Schiff dem Viedma-Gletscher, dem größten im Nationalpark Los Glaciares. Seine Oberfläche ist von Gletscherspalten durchzogen und schimmert in verschiedenen Blautönen. Dieser Artikel bietet eine kurze Anleitung, um diese Gletscheroberfläche mit neuen Augen zu sehen.
Was sind Gletscherspalten und warum entstehen sie?
Das Eis eines Gletschers verhält sich gleichzeitig auf zwei Arten. In der Tiefe, unter dem Gewicht der darüber liegenden Masse, verformt es sich langsam, fast wie sehr zäher Brei. In den ersten Metern hingegen ist es starr und spröde. Wenn sich der Gletscher dehnt, biegt oder über eine Geländestufe gleitet, bewegt sich diese Oberflächenschicht nicht mit und bricht.
Das Ergebnis sind Gletscherspalten: Brüche, die schmal oder breit, kurz oder Hunderte von Metern lang sein können. Sie reichen nicht bis zum Grund des Gletschers, da sich das Eis in der Tiefe zusammenzieht, aber an der Oberfläche bilden sie eine Karte der auf ihn wirkenden Kräfte.
Arten von Rissen, die erkannt werden können
| Typ | Wie sie aussehen | Was bedeuten sie? |
|---|---|---|
| Quer | Sie überqueren den Gletscher von einer Seite zur anderen. | Der Gletscher beschleunigt oder gleitet einen steileren Hang hinab. |
| Längs | Parallel zur Strömungsrichtung | Das Eis weitet sich aus, beispielsweise wenn es aus einem engen Tal austritt. |
| Marginal | An den Rändern diagonal nach oben | Die Reibung des Eises an den Hängen bremst die Seitenwände ab. |
| Nahe der Front | Tiefe Risse parallel zur Vorderseite | Bereiche, die in den See abfallen könnten |
Auf einem echten Gletscher vermischen sich die verschiedenen Eisarten. Die Beobachtung, wo sich ihre Ausrichtung ändert, ist eine einfache Methode, um zu verstehen, wo sich das Eis am schnellsten bewegt.
Was ist ein Serac?
Wenn zwei Gletscherspalten aufeinandertreffen, spaltet sich das Eis in Blöcke. Im Laufe der Zeit runden Sonne und Wind diese Formen ab oder schärfen sie zu, und es entstehen Türme, Nadeln und freistehende Wände: Seracs. Sie sind besonders häufig in Gebieten anzutreffen, in denen der Gletscher steil abfällt, und auch in der Nähe der Gletscherzunge, wo das Eis beim Erreichen des Wassers den Halt verliert.
Seracs sind von Natur aus instabil. Viele der vom Schiff aus sichtbaren Kalbungsereignisse beginnen damit, dass ein Serac kippt und abstürzt. Aus diesem Grund halten Kreuzfahrtschiffe einen Sicherheitsabstand zur Gletscherfront ein – ein Punkt, den wir in unserem Artikel darüber erläutern, warum sich das Schiff dem Gletscher nicht nähert.
Warum sehen die Risse so blau aus?
In einer Gletscherspalte muss das Licht eine größere Schicht aus verdichtetem Eis durchdringen, bevor es unsere Augen erreicht. Eis absorbiert rote Wellenlängen leichter und lässt blaue Wellenlängen durch, daher ist die Farbe umso intensiver, je tiefer der Riss ist. Dies ist dasselbe Phänomen, das wir bereits im Zusammenhang mit der blauen Farbe von Gletschereis erklärt haben.
Bei den dunklen Bändern, die manchmal die Risse begleiten, handelt es sich um etwas anderes: Sedimente und Gestein, die der Gletscher von seinen Rändern mit sich reißt und die freigelegt werden, wenn sich das Eis öffnet.
Wie man den Viedma-Gletscher vom Boot aus liest
Auf der Viedma-Abenteuerfahrt kehren wir nach der Wanderung zum Aussichtspunkt mit Blick auf die Eisbergbucht zum Boot zurück und nähern uns der Gletscherfront. Dies ist der beste Zeitpunkt, um diese Lesung zu üben:
- Beginnen wir mit der Oberfläche in der Ferne: Achten Sie auf Risse, die den Gletscher durchziehen; sie verraten Ihnen, wo er beschleunigt.
- Schauen Sie sich die Kanten an: Die Randrisse zeigen, wie das Gestein an den Seiten abgebremst wird.
- Schau dir die Vorderseite an: Betrachten Sie die Seracs und die parallel zum Wasser verlaufenden Spalten. Dies sind die aktivsten Bereiche.
- Achten Sie auf die Farbe: Die tiefsten Blautöne kennzeichnen frische Brüche oder sehr kompaktes Eis.
- Hören: Das Knarren begleitet das Entstehen von Rissen. Wir berichteten darüber in das Geräusch von Gletschern.
Der Guide an Bord begleitet diesen Moment mit einer Erläuterung des Gletschers, und dann kommt das Eisfischen: ein Stück Viedma zum Anstoßen.
Auch im Argentinischen See
Die gleiche Beobachtung gilt für die All Glaciers Navigation vor den Gletschern Upsala und Spegazzini. Am Spegazzini-Gletscher, dessen Wände bis zu 135 Meter über dem See aufragen, sind die Seracs an der Front deutlich sichtbar. Und am Trockengletscher, einem Hängegletscher, der das Wasser nicht erreicht, kann man beobachten, wie das Eis beim Überqueren des Hangs bricht.
Einen Gletscher aus nächster Nähe erleben
Wer den Unterschied zwischen einer Gletscherspalte und einem Serac kennt, dem wird aus einer weißen Felswand eine Landschaft, die erschlossen werden kann. Wenn Sie dies vor dem größten Gletscher des Parks erleben möchten, informieren Sie sich auf der Website von Viedma Adventure über Verfügbarkeit und aktuelle Preise.
Häufig gestellte Fragen
Was sind Gletscherspalten?
Hierbei handelt es sich um Brüche, die sich in der starren Oberflächenschicht des Eises öffnen, wenn sich der Gletscher dehnt, seine Neigung ändert oder beim Fließen an den Hängen reibt.
Was ist ein Serac?
Es handelt sich um einen Eisblock oder -turm, der zwischen sich kreuzenden Gletscherspalten isoliert wird. Diese Eisblöcke sind instabil und verursachen häufig Eisabbrüche an der Gletscherfront.
Wie tief sind die Risse?
Das ist sehr unterschiedlich, aber die Risse reichen nicht bis zum Ende des Gletschers: In der Tiefe bewirkt der Druck, dass sich das Eis verformt, anstatt zu brechen, und die Risse schließen sich.
Wo sind die Risse im Viedma-Abenteuer sichtbar?
Nach der Wanderung in der Kap-Hoorn-Bucht nähert man sich der Gletscherfront des Viedma-Gletschers. Vom Boot aus kann man die Gletscherspalten, die Seracs und die blauen Farbtöne des Eises sehen.
